Одни только здания покрывают более 390 000 квадратных метров земли, а визуальный след - площади, с которых можно наблюдать за деятельностью человека - простирается на более чем 93 000 квадратных километров.
Ведущий автор исследования, опубликованного в журнале Nature Sustainability, аспирант IMAS Шон Брукс, сказал, что измерение площади, затронутой человеком, важно для сохранения Антарктики и управления окружающей средой.
«Хотя 53 страны, подписавшие Договор об Антарктике, согласились защищать окружающую среду Антарктики, до сих пор имелись лишь ограниченные данные о пространственных масштабах деятельности человека на континенте», - сказал г-н Брукс.
Наши исследования показывают, что антропогенное воздействие сильнее всего на суше, которая также является наиболее чувствительной к окружающей среде - в свободных ото льда районах в пределах нескольких километров от побережья.
Свободная ото льда земля поддерживает самое большое разнообразие флоры и фауны на континенте, включая знаковые виды, такие как пингвины Адели, и обеспечивает наиболее доступные районы для морских животных, которые размножаются на суше.
"Мы обнаружили, что 81 процент зданий в Антарктике расположен всего на 0,44 процента земли, свободной ото льда".
Г-н Брукс сказал, что будущий рост исследовательской деятельности и туризма, как ожидается, окажет дальнейшее влияние человека на континент в ближайшие годы.
Собранные нами данные могут быть использованы для принятия обоснованных решений по сохранению Антарктики и управлению окружающей средой, а также для отслеживания будущих воздействий и изменений.
Это также может способствовать большей координации и совместному использованию объектов между странами и пользователями, имеющими доступ к Антарктиде, чтобы помочь ограничить человеческий след.
Существует растущее противоречие между растущим давлением на доступ к континенту и международными обязательствами по защите окружающей среды Антарктики.
«Мы надеемся, что наше исследование поможет установить устойчивый баланс между этими конкурирующими императивами», - сказал г-н Брукс.