Исследователи из Университета Сиднея, Университета Мельбурна и Университета штата Нью-Йорк сообщили в научных отчетах, что исследование прослеживает, как такие нагрузки, как увеличение численности населения, урбанизация и фрагментация лесов, изменили форму и размер мест обитания. летучих мышей (летучих лисиц) в период с 1980 по 2015 год.
В последние годы летучие мыши из семейства Pteropodidae были определены как «естественные резервуары» нескольких появляющихся зоонозных вирусов, таких как вирус Hendra (HeV), Nipah (NiV) и Эбола, которые могут вызывать смерть у людей.
Птеропидные летучие мыши переносят HeV, не заболевая. Исследования показали, что черная летучая лисица (Pteropus alecto) и очковая летучая лисица (Pteropus conspicillatus) являются переносчиками инфекционного вируса гепатита В и могут выделять частицы гепатита с мочой.
Их пригодность в качестве резервуаров была связана с их способностью к полету, приспособляемостью к различным источникам пищи, структурой популяции, долголетием и иммунной функцией.
«Птеровидные летучие мыши являются важными опылителями и распространителями семян в тропических и субтропических лесах», - говорит доктор Майкл Уолш из Института инфекционных заболеваний и биобезопасности Мари Башир Сиднейского университета, который руководил исследованием.
«Вызванные деятельностью человека изменения в их среде обитания иллюстрируют шаткий баланс между целостностью экосистемы и общественным здоровьем».
«Возможность передачи переносимых животными вирусов человеческому населению возникает, когда эти изменения в естественной среде обитания создают новые конфигурации экосистем и популяций животных, которые впоследствии приводят к усилению или беспрецедентному контакту между людьми, домашними животными и сообществами диких животных."
Вирус Хендра был впервые идентифицирован во время первой зарегистрированной вспышки болезни в пригороде Брисбена Хендра, Австралия, в 1994 году.
Это недавно появившееся инфекционное заболевание еще несколько раз возникало спорадически в период с 1994 по 2010 год, пока в 2011 году беспрецедентное число из 18 различных «побочных эффектов» более чем вдвое превысило количество известных случаев.
Перелив определяется как передача патогена, такого как HeV, из резервуара, такого как летучая мышь-птеропид, домашнему животному, такому как лошадь. Сюда также относится передача возбудителя от зараженного домашнего животного, такого как лошадь, человеку.
По состоянию на август 2017 года было зарегистрировано 60 вспышек Hendra, приведших к гибели 102 лошадей, и все они произошли в северо-восточном прибрежном районе Австралии.
На сегодняшний день семь человек заразились вирусом гепатита В в результате побочных эффектов, возникших в результате ухода за больными или мертвыми лошадьми или их вскрытия. Из тех, кто дал положительный результат на HeV, четверо умерли от болезни, в том числе двое ветеринаров.
«Эпидемиология случаев распространения HeV указывает на то, что расширяющиеся пригородные сообщества могут привлечь летучих лисиц из близлежащих лесных массивов в вторжение в жилые и общественные сады и, таким образом, ближе к лошадям», - говорит доктор Уолш.
Исследователи провели два набора анализов, чтобы оценить, связано ли расширение резервуара HeV с возрастающей тенденцией риска распространения.
Во-первых, они смоделировали изменения в 1713 географических наблюдениях летучих мышей P. alecto и P. conspicillatus в трех разных временных точках между 1980 и 2015 годами в ответ на такие факторы, как климат, топография и миграция людей в предыдущее десятилетие.
Они обнаружили, что осадки, высота над уровнем моря, температура и миграция людей тесно связаны с десятилетними изменениями в экологической нише (измеряемой наблюдениями) черной летучей лисицы и очковой летучей лисицы.
«Прогнозируемая пригодность среды обитания для птеропидов-резервуаров HeV расширяется географически на юг вдоль восточного побережья Австралии с самого раннего периода в 1980-1989 годах до самого последнего в 2000-2015 годах», - говорит доктор Уолш.
"Эти изменения предсказывают, что юго-восток Квинсленда и северо-восток Нового Южного Уэльса демонстрируют неизменно высокую пригодность среды обитания, продвигаясь в сторону Сиднея и за его пределы. Существует также коридор вдоль северного побережья Северной территории, который показывает высокую степень прогнозируемой пригодности среды обитания.."
В своем втором анализе исследователи оценили, были ли инфекции HeV у лошадей и людей (инциденты распространения) между 2000 и 2015 годами связаны с десятилетними изменениями в экологической нише (измеряемой по наблюдениям) P.alecto и P. conspicillatus с 1980 по 2015 год.
Они обнаружили тесную взаимосвязь между этими двумя явлениями, а это означает, что расширяющаяся междекадная ниша резервуара крыловидных летучих мышей тесно связана с одновременной тенденцией к увеличению риска инфицирования человека гепатитом V.
Кроме того, риск инфицирования вирусом гепатита V увеличился в три раза по мере расширения экологической ниши вдоль побережья в Квинсленде и Новом Южном Уэльсе в течение первых двух изучаемых десятилетий (1980-1999 гг.) -2015.
«Несмотря на общую историю распространения HeV и экологической ниши летучих лисиц, одной пригодности среды обитания резервуара было недостаточно для описания пространственной зависимости распространения HeV», - говорит д-р Уолш..
«Человеческий след, близость к лесистой саванне и утрата растительности были дополнительными компонентами ландшафта, необходимыми для адекватного описания пространственной зависимости распространения в восточной Австралии».
Результаты подтвердили гипотезу исследователей о том, что риск заражения вирусом гепатита V в Восточной Австралии в период с 2000 по 2015 год был связан с изменениями в экологической нише крыловидных летучих мышей за десятилетия между 1980 и 2015 годами.
Кроме того, этот риск был тесно связан с вторжением человека в их среду обитания, близостью человека к лесным массивам и потерей растительности.