По оценкам, 600 миллионов птиц ежегодно погибают в результате столкновений со зданиями в США, и исследование Корнеллской лаборатории орнитологии предлагает одно из объяснений этого.
Команда во главе с Кайлом Хортоном, постдокторантом лаборатории Роуза, составила рейтинг мегаполисов, где из-за сочетания светового загрязнения и географического положения птицы подвергаются наибольшему риску быть привлеченными и дезориентированными светом и врезаться в здания.
Среди их выводов: хотя маршруты миграции меняются в зависимости от сезона, одни и те же три крупных города в центральной части США - Чикаго, Хьюстон и Даллас - возглавляют как весенний, так и осенний списки самых опасных для перелетных птиц.
Эти три города уникально расположены в самом центре воздушных коридоров Северной Америки с наибольшим трафиком. Это, в сочетании с тем, что они являются одними из крупнейших городов США, делает их серьезной угрозой для прохода мигрантов, независимо от того, сезона, - сказал Хортон.
Научный сотрудник Эндрю Фарнсворт является старшим автором книги «Яркие огни в больших городах: воздействие искусственного света на перелетных птиц», опубликованной 1 апреля в журнале Frontiers in Ecology and the Environment. В работе сочетаются спутниковые данные, показывающие уровни светового загрязнения, с данными метеорадаров, измеряющими плотность миграции птиц.
Поскольку многие птицы меняют маршруты миграции между весной и осенью, рейтинг самых опасных городов немного меняется в зависимости от времени года. Во время весенней миграции миллиарды птиц пролетают через центральную часть США между Скалистыми горами и Аппалачами, поэтому города в основном в центре страны составляют список самых опасных в этот сезон. Интенсивный весенний перелет птиц вдоль западного побережья также ставит Лос-Анджелес в список самых опасных весенних мест.
Осенняя миграция птиц имеет тенденцию быть интенсивной вдоль сильно загрязненного светом побережья Атлантического океана, поэтому четыре восточных города попадают в список осенью.
Хотя миграция птиц весной и осенью длится месяцами, самая активная миграционная активность приходится на несколько дней. Например, город с самым высоким уровнем загрязнения светом может ожидать, что половина миграционного потока птиц пройдет через него в течение семи ночей в течение сезона; эти ночи уникальны для каждого города и зависят от ветровых условий, температуры и времени.
Кампании, такие как Lights Out Одюбона, побуждают города уменьшать количество света из окон зданий в тяжелые ночи миграции, чтобы снизить смертность птиц.
«Теперь, когда мы знаем, где и когда наибольшее количество перелетных птиц пролетает в сильно освещенных районах, мы можем использовать это, чтобы стимулировать дополнительные усилия по сохранению в этих городах», - сказала соавтор исследования Сесилия Нильссон, также Роза. аспирант лаборатории орнитологии.«Например, Houston Audubon использует прогнозы миграции птиц из лабораторной программы BirdCast, чтобы запускать предупреждения об отключении света в ночное время, когда над городом ожидается большое миграционное движение».
Хортон также отмечает, что, поскольку около четверти миллиона птиц ежегодно погибают от столкновений с домами и жилыми домами, даже домовладельцы в этих наиболее опасных городских районах для перелетных птиц могут сыграть важную роль. «Если вам не нужен свет, выключите его», - сказал Хортон. «Это крупномасштабная проблема, но действия даже в очень локальном масштабе для уменьшения освещения могут иметь значение».