Две новые статьи из The Condor: Ornithological Applications демонстрируют сложные проблемы, связанные с балансированием управления пожароопасными ландшафтами с потребностями дикой природы на американском Западе.
Вырубка леса после лесного пожара может принести экономическую выгоду местным сообществам, которые зависят от лесной промышленности, но что насчет птиц, которые полагаются на недавно сгоревшую среду обитания для кормления и гнездования? Куреш Латиф и Виктория Сааб из Лесной службы США и их коллеги оценили, насколько хорошо математические модели, прогнозирующие распространение видов и направляющие управленческие решения, переносятся из одного места в другое. Изучая гнезда черноспинного дятла и дятла Льюиса в трех местах в Вашингтоне, Орегоне и Айдахо, которые сгорели за последние пять лет, они использовали собранные данные для разработки моделей пригодности среды обитания, а затем проверили эффективность модели в других местах. Хотя модели, которые включали данные о среде обитания, собранные в полевых условиях, работали лучше, чем модели, которые полагались только на дистанционное зондирование, общая применимость моделей была ограниченной.
«Широко применимые прогностические модели потребуют интеграции полевых данных из нескольких мест лесных пожаров», - говорит Сааб. «Мы надеемся, что менеджеры будут применять модели пригодности среды обитания для планирования и принятия решений по управлению лесами после пожаров в местах, расположенных в непосредственной близости от того места, где была разработана модель».
В Калифорнии землеустроители сталкиваются с другой проблемой - как восстановить леса, перегруженные топливом после десятилетий тушения пожаров, не причинив дальнейшего вреда сокращающейся популяции пятнистой совы в регионе. Дуглас Темпель и Захария Пири из Университета Висконсина, Рокки Гутьеррес из Университета Миннесоты и их коллеги хотели узнать, какие факторы коррелируют с изменениями численности пятнистых сов в экосистеме Сьерра-Невады. Их модели показывают, что количество сов сокращается по всей Сьерра-Неваде, за исключением двух национальных парков, защищенных от типичного лесопользования. Уровень заселенности лучше всего объясняется количеством лесов со средним и высоким пологом на территории совы. Основываясь на этом и других выводах, они предполагают, что разумное использование лесного топлива, уменьшающего растительный покров, может использоваться в некоторых районах, не отпугивая сов..
«Мы не предлагаем, чтобы они делали это в пределах основных частей территории, которую совы используют для гнездования и ночлега», - говорит Гутьеррес. Но в долгосрочной перспективе возвращение региона к более естественному режиму пожаров может на самом деле принести совам пользу, уменьшив вероятность интенсивных крупномасштабных пожаров, которые могут повредить старую среду обитания, от которой зависят пятнистые совы.
«Мы не смогли различить насаждения, характеризующиеся средними и крупными деревьями», - добавляет Пири. «В результате ключевая неопределенность связана с тем, в какой степени изменения в распространенности больших деревьев на территориях влияют на численность и демографию пятнистой совы, и этот вопрос требует дополнительного изучения».
Как в Калифорнии, так и на Северо-Западе удовлетворение краткосрочных потребностей птиц в среде обитания при сохранении долгосрочного здоровья лесов и местных сообществ является деликатным балансом. Тем не менее, преданные своему делу ученые и землеустроители, стоящие за этими двумя исследованиями, предполагают, что если данные о среде обитания и популяции будут тщательно применяться при создании планов управления, это может быть достижимой целью.