Этого нельзя отрицать. Одноразовые одноразовые пластиковые пакеты душат планету: каждые 5 секунд в США потребляется 60 000 пластиковых пакетов. Они производятся с использованием невозобновляемых ресурсов, будь то нефть или природный газ. На их производство, транспортировку по стране и переработку уходит огромное количество энергии. Они не разрушаются на свалках (из-за недостатка кислорода и света - ничего не происходит), но со временем выделяют опасные химические вещества. Их невероятно сложно переработать, что приводит к таким проблемам, как блокирование сортировочного оборудования, используемого на большинстве предприятий по переработке. Они вносят свой вклад в широко распространенную глобальную проблему мусора. И это еще не все.
Человеческое воздействие
На суше пластиковые пакеты - один из самых распространенных видов мусора во всем мире. Скопление пластиковых пакетов печально известно тем, что вызывает засорение местных дренажных систем в развивающихся странах. Наводнения в Бангладеш в 1988 и 1998 годах и частые наводнения в Маниле могут быть связаны с завалами, вызванными этим мусором. Пластиковые пакеты также представляют серьезную опасность для здоровья населения, поскольку со временем они вымывают токсичные химические вещества в источники питьевой воды.
Пластиковые пакеты очень сложно переработать. Обычный символ с тремя стрелками, пригодный для вторичной переработки, находится на пластиковой упаковке по всей территории США, однако во многих случаях это маркетинговый трюк, поскольку нет никаких правил использования символа или юридических требований к его использованию, и каждый муниципалитет в Америке имеет разные рекомендации о том, что можно и что нельзя перерабатывать. Многие из пластиковых пакетов, собираемых компаниями по переработке, не могут быть повторно использованы или переработаны, поскольку промышленность, производящая их, не хочет выкупать их обратно. Поэтому большинство «переработанных» пакетов попадает на свалки или отправляется в Азию, где рабочие в условиях потогонного цеха собирают наш мусор в поисках пластика, который можно переплавить и использовать повторно. Эти предприятия представляют собой не только проблемы с правами человека и трудоустройством, но и токсичные методы открытой плавки, которые они используют, также являются серьезной причиной беспокойства для здоровья людей.
Воздействие животных
Атолл Мидуэй в северной части Тихого океана является домом для самой большой колонии альбатросов в мире. Эти птицы гнездятся на изолированных северо-западных Гавайских островах и на сотни миль уходят в море в поисках пропитания для своего потомства. Эти птицы были найдены мертвыми на Мидуэй спасателями из-за того, что они проглотили значительное количество остатков пластиковых пакетов. Весь пластик, обнаруженный у птиц атолла Мидуэй, привозят на остров родители-альбатросы, которые кормили их своим потомством. По оценкам, каждый день на острове накапливается около 4 тонн пластика.
Большая часть дикой природы Земли обитает в море, а это означает, что по крайней мере 260 других видов животных также подвергаются риску проглатывания или запутывания из-за обломков пластиковых пакетов. Плавающие пластиковые пакеты часто принимают за медуз морские животные, которые ими питаются, например, морские черепахи, которым угрожает исчезновение из-за массового проглатывания пластика. Осколки пластиковых пакетов гноятся в их желудках, не оставляя места для настоящей еды, а поскольку пластик не переваривается, он остается в море еще долго после того, как черепаха погибла и разложилась из-за нее. В августе 2000 года при вскрытии желудка выброшенного на берег кита было обнаружено 20 квадратных футов в основном одноразовых пластиковых пакетов для покупок, которые занимали весь его желудок. Подобные случаи произошли с животными по всей планете за последние 3 десятилетия, так как пластиковые пакеты были введены в массовом масштабе.
Другие проблемы, с которыми животные сталкиваются из-за отходов пластиковых пакетов, - это удушение из-за поедания пластиковых осколков и удушение из-за попадания в пластиковые пакеты. Дельфины, тюлени, акулы, фламинго, чайки, пеликаны и другие животные и птицы были обнаружены мертвыми в большом количестве из-за пластиковых пакетов.
В дополнение к этому, поскольку пластик распадается на более мелкие части, его также поедают водные организмы, мелкие рыбы и медузы. Поэтому пластиковые отходы попадают в пищевую цепочку в увеличивающихся концентрациях, поскольку более крупная рыба питается более мелкой, а другие животные питаются рыбой, включая людей.
Воздействие на окружающую среду
Помет, вызванный полиэтиленовым пакетом, можно использовать не только на суше. Пластиковые пакеты в значительной степени способствуют образованию трясины из пластикового мусора в северной части Тихого океана, также известной как Большое тихоокеанское мусорное пятно, которое, по оценкам, в два раза больше Гавайев или, возможно, даже в два раза больше Соединенных Штатов. По словам директора программы Института диких исследований Кристен Парк, поскольку все стоки ведут в океан, 80% всего мусора, обнаруженного в океане, происходит из наземных источников.
Более чем за десять лет исследований было обнаружено, что использование пластиковых пакетов в значительной степени способствовало возникновению Большого Тихоокеанского мусорного поля, которое Анна Камминс, соучредитель 5 Gyres Institute, называет «тонким пластиковым супом».
Кроме того, исследование морского мусора в 2002-2005 годах на юге Чили показало, что, хотя определенные типы морского мусора были обнаружены в определенных районах океана, «пластиковые пакеты, которые могли быть получены из наземных или морских источников, были обнаружены. найдены по всей территории исследования ».
Пляж Камило на Гавайях часто зарыт в два фута пластика, который смывается с моря, и в Нью-Йорке, где ежегодно используется миллиард пластиковых пакетов, ходят шутки, что цветок Нью-Йорка на самом деле является пойманным пластиковым пакетом. в дереве.
Кто виноват?
Индустрия пластмасс развернула крупные и влиятельные кампании против попыток сократить или запретить использование пластиковых пакетов в США. Американский химический совет (ACC) является представительным органом большой группы компаний, включая ExxonMobil, Chevron, Dow Chemical и Shell. ACC прилагает все усилия, чтобы защитить долю рынка и прибыль пластмассовой промышленности, потратив 8 миллионов долларов только на лоббирование в прошлом году. Они решительно выступают в пользу одноразовых пластиковых пакетов, с различными рекламными кампаниями, транслируемыми по телевидению в США, они пытались подать в суд на людей, выступающих за запрет пластиковых пакетов, и даже заявляют, что бумажные пакеты вызывают больше экологических проблем, чем пластиковые.
ACC организовал такие кампании, как «Спасите полиэтиленовый пакет» и «Прогрессивные партнеры по сумкам», и их лобби пластиковых пакетов оказывает значительное влияние на политические решения. Они успешно предотвратили введение платы за пластиковые пакеты по всей Америке, например, в Сиэтле, где они запустили огромную кампанию подписи, в результате чего 47% сиэтлцев проголосовали за плату за сумки и 53% проголосовали против. ACC потратил 1,4 миллиона долларов на финансирование кампании в Сиэтле по «просвещению» людей о предполагаемой этике пластиковых пакетов, среди прочего утверждая, что они создают рабочие места и легко и широко перерабатываются. Законодатели в Калифорнии также отклонили введенный населением запрет на всю территорию штата из-за активных инициатив лоббирования и рекламных кампаний в пользу пластиковых пакетов.
Говоря об ACC, редактор журнала The Plastic Free Times Эми Вестервельт заявляет, что «они не остановятся ни перед чем, чтобы подавить или дискредитировать науку, которая четко связывает химические вещества в пластике с негативным воздействием на здоровье человека, животных и окружающей среды».
Однако, согласно документальному фильму «Bag It», бумажные пакеты, которые теперь используются сан-францисканцами после введения в действие запрета на использование пластиковых пакетов, перерабатываются как минимум в 10 раз больше, чем пластиковые пакеты.
Итак, кто что делает?
Первый общенациональный запрет на использование пластиковых пакетов был введен более десяти лет назад в Бангладеш после того, как пластиковые пакеты заблокировали ливневые стоки, вызвав масштабные наводнения. В 2004 году в Сиднейском заливе Ойстер-Бэй в Австралии были полностью запрещены пластиковые пакеты. В Руанде уже много лет нет пластиковых пакетов. Города в Англии последовали этому примеру, начиная с города Модбери, который отказался от пластиковых пакетов в 2007 году. Китай запретил пластиковые пакеты в 2008 году, и в первый год после этого они отказались от использования более 40 миллиардов одноразовых пластиковых пакетов.. В столице Индии Нью-Дели были приняты жесткие законы, запрещающие розничным продавцам раздавать пластиковые пакеты, что может привести к штрафам или тюремному заключению для производителей пластиковых пакетов. Бутан недавно поставил «валовое национальное счастье» выше потребления и полностью запретил пластиковые пакеты. Штат Южная Австралия запретил пластиковые пакеты в 2009 году, а Мехико запретил магазинам поставлять пластиковые пакеты покупателям в том же году. Плата Ирландии в размере 15 центов за каждый пластиковый пакет сократила его использование на 90% за первые 3 месяца, а Италия стала первой европейской страной, полностью запретившей пластиковые пакеты. В Швейцарии, Голландии и Германии уже много лет действует политика запрета на использование пакетов, при этом все новые пластиковые пакеты несут плату.
Теперь взглянем на США. В последние годы более 200 сообществ в Штатах ввели меры против мешков. Из-за отсутствия государственного регулирования пластиковых пакетов граждане США берут на себя ответственность ликвидировать корм для болот. В 2007 году Сан-Франциско стал первым американским городом, который запретил использование пластиковых пакетов в определенных магазинах, и аналогичные запреты теперь существуют в прибрежных районах Северной Каролины и Портленда. Ко Дню Земли 2008 Whole Foods Market полностью прекратила использование пластиковых пакетов в своих магазинах. В 2010 году Вашингтон, округ Колумбия, ввел плату за полиэтиленовый пакет, которая мгновенно сократила использование пластиковых пакетов с 22,5 миллионов до 3 миллионов в месяц. Между тем, 30 сельских общин на Аляске запретили пластиковые пакеты, в то время как новые запреты должны вступить в силу в Техасе, Гавайях, Американском Самоа и Мауи. В 2011 году Честертаун, штат Мэриленд, ввел запрет на использование пластиковых пакетов. В этом году в Аспене, штат Колорадо, бакалейщикам запретили раздавать пластиковые пакеты, а также добавили 20 центов за бумажные пакеты. В других городах США действует закон о запрете продажи пластика, который вступит в силу в конце этого года.
Что мы можем сделать по этому поводу?
Как и в случае с большинством потребительских вопросов, когда дело доходит до полиэтиленового пакета, используйте четыре экологических правила: там, где это возможно, сокращайте, повторно используйте, ремонтируйте и перерабатывайте пластиковые отходы. Но с учетом масштабов этой проблемы и недостаточных мер по переработке отходов отчаянно требуются действия на индивидуальном уровне. Подумайте о животных, людях и планете, которые разрушаются нашей зависимостью от пластиковых пакетов. Нам нужно выбросить пластик. Вот как вы можете помочь в этом.
Уменьшение и повторное использование - Купите многоразовую сумку
Купите сумку из ткани, например, из хлопка или джута. Сумки Onya сделаны из переработанных парашютов и оснащены брелками для ключей, так что вы можете брать их с собой куда угодно. Если вас поймают, спросите в магазине, могут ли они предоставить ящик или ящик для перевозки ваших покупок. Вы всегда можете оставить коробки или ящики в машине на случай чрезвычайной ситуации.
Повторное использование и переработка - держите пластиковые пакеты подальше от мусорного ведра
Если их много, то благотворительным магазинам часто требуются чистые полиэтиленовые пакеты. Если они не целы, вы всегда можете положить их в мусорное ведро для компоста и вставлять обратно всякий раз, когда вы выкапываете компост для использования в саду. Таким образом, хотя они, вероятно, не разложатся в течение вашей жизни, но, по крайней мере, они не попадут в кишечник морских черепах.
Ремонт - прибрежная среда США нуждается в вас
Болото не становится меньше, и удалить его сейчас практически невозможно. Тем не менее, вы все равно можете помочь, приняв участие в добровольной уборке пляжей от пластикового мусора, которые проводятся на пляжах по всей территории США. Если вы не можете найти один год, выберите нужное побережье и организуйте свое собственное. Таким образом вы предотвратите бесчисленное количество ненужных смертей, уменьшив воздействие мусора из пластиковых пакетов на животных и окружающую среду.
Перевоспитывать других
Людям нужно знать правду о пластиковых пакетах. Покупайте натуральные многоразовые сумки для друзей и членов семьи на день рождения и Рождество. Поощряйте местные независимые предприятия выбрасывать пластик. Поговорите со своими соседями о мусоре из пластиковых пакетов и поговорите с губернатором штата о введении запрета на использование пластиковых пакетов в городе или штате. Любое небольшое изменение, которое вы сделаете для прекращения использования полиэтиленовых пакетов, будет иметь огромное значение для жизни бесчисленных видов животных по всему миру.