Города и прилегающие к ним районы должны стать более устойчивыми, чтобы пережить климатический стресс; это серьезное предупреждение, вытекающее из изучения древних цивилизаций и изменения климата.
С 900 по 1500 г. н.э. кхмерские города в материковой части Юго-Восточной Азии (включая Ангкор) и города майя в Мезоамерике рухнули, что совпало с периодами сильной изменчивости климата. В то время как церемониальные и административные городские центры многих городов были заброшены, окружающие сообщества, возможно, выжили благодаря долгосрочным инвестициям в устойчивые ландшафты.
«Они создали обширные ландшафты с террасами и обвалованными (обвалованными для контроля потока воды) сельскохозяйственными полями, которые действовали как массивные стоки для воды, отложений и питательных веществ», - сказал ведущий автор доцент Дэниел Пенни из Школы Сиднейского университета. наук о Земле. «Эти долгосрочные инвестиции в плодородие почвы, а также в сбор и хранение водных ресурсов, возможно, позволили некоторым сообществам сохраниться еще долгое время после того, как городские ядра были заброшены». Он и его коллега из Техасского университета в Остине, профессор Тимоти Бич, пришли к такому выводу, изучив соответствующую археологическую и экологическую информацию из Юго-Восточной Азии и Мезоамерики.
В древнем городе Ангкор в современной Камбодже, например, административное и церемониальное ядро постепенно забрасывалось в течение нескольких десятилетий, кульминацией чего стала серия катастрофических засух в 14и 15th века, но окружающие сельскохозяйственные ландшафты могли сохраниться во время этих эпизодов климатического стресса.
Опубликованное сегодня в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences исследование представляет собой приблизительную дорожную карту устойчивости перед лицом изменения климата.
Уроки для современных сельских и городских районов
Эти исторические случаи коллапса городов подчеркивают, что долгосрочные и крупномасштабные инвестиции в устойчивость ландшафта, такие как улучшение хранения и удержания воды, повышение плодородия почвы и сохранение биоразнообразия, могут лучше позволить как городским, так и сельским сообществам переносят периоды климатического стресса. Межправительственная группа экспертов по изменению климата считает, что в следующем столетии это станет более частым и интенсивным во многих частях мира.
"Мы часто думаем об этих исторических событиях как о стихийных бедствиях, но они также могут многому научить нас в отношении стойкости, устойчивости и преемственности перед лицом изменчивости климата", - сказал доцент Пенни.