Новое исследование переносит общепринятую дату рождения массового производства часов почти на 100 лет вперед и изменит взгляд многих людей на часовую индустрию в ее нынешнем виде.
В то время как швейцарская часовая промышленность 21-го века просчитывает, как справиться с неопределенным экономическим будущим, это было острое время, чтобы оглянуться на то, как эта отрасль формировалась более 200 лет назад.
Я недавно защитил докторскую диссертацию, изучая очень своеобразный тип часов, которые впервые начали появляться в середине восемнадцатого века. Все началось, когда я работал в аукционном доме в Ювелирном квартале (Fellows & Sons) во время учебы на степень магистра истории искусства и дизайна в Школе искусств Бирмингемского городского университета в 2008 году. При каталогизации некоторых старинных часов я наткнулся на часы, изготовленные примерно в 1760 году, которые, несмотря на то, что на них было написано, что они произведены в Лондоне, выглядели совершенно иначе, чем лондонские часы, с которыми я был знаком. Когда я посмотрел имя создателя «Джон Уилтер», в справочнике он был просто указан как «возможно, вымышленное имя». Я провел еще немного исследований, и вскоре выяснилось, что это почти все, что мы знали о самом распространенном типе подделки часов в восемнадцатом веке.
Появление этих «подделок» лондонских часов, наряду с экономическим давлением, означало катастрофу для настоящей лондонской промышленности, которая впала в состояние депрессии, из которой она уже никогда не оправится. Еще в 1700-х годах именно Англия, особенно Лондон, была домом для самых известных в мире часовщиков, и часы, сделанные в городе, имели высокую цену. К середине 1700-х годов мы начали видеть часы гораздо более низкого качества, чем прекрасная лондонская работа, выполненные в стиле, отличном от стиля английских часовщиков, и подписанные поддельными именами, от которых обычно не остается и следа, что они существовали как настоящие люди.; не говоря уже о часовщиках.
Я изучил группу из 30 таких часов, которые сохранились до наших дней в коллекции Британского музея, и изучил их в деталях судебно-медицинской экспертизы, следуя за ними во времени и по всей Европе, чтобы выяснить, кто на самом деле их производил и где они производились. Мое исследование переносит общепринятую дату рождения массового производства часов почти на 100 лет вперед и изменит взгляд многих людей на часовую индустрию в ее нынешнем виде. Судя по всему, они были созданы на мануфактурах вдоль швейцарско-французской границы в городах, где до сих пор находятся многие из известных нам сегодня часовых брендов.
Швейцарская часовая промышленность в том виде, в каком мы ее знаем сегодня, во многом была основана и финансировалась с самого начала путем имитации английских часов. По горькой иронии судьбы, одной из самых больших проблем, с которыми сегодня сталкивается швейцарская промышленность, является имитация их часов на Дальнем Востоке, угроза, которая стоит рынку роскошных часов в миллиарды долларов. В 2013 году Richemont была присуждена компенсация в размере 100 миллионов долларов за ущерб, причиненный онлайн-продажей поддельных товаров через интернет-платформы розничной торговли, такие как Alibaba и Taobao. Производитель предметов роскоши Coach получил 257 миллионов долларов по аналогичному делу в том же году.
Добавьте это к проблеме все более нестабильного глобального рынка; могут ли изменения быть в воде снова? Мог ли Дальний Восток стать мировым центром часового дела, используя стратегию, очень похожую на ту, что была реализована швейцарцами более двух столетий назад? В то же время британские часовщики возвращаются. Может ли индустрия вернуться в Великобританию?
Несомненно, глобальный рынок часов ждет интересные времена.
Ребекка опубликует свое исследование в конце этого года.