На протяжении всей истории жизни новые группы видов процветали за счет более ранних, и глобальное биоразнообразие резко менялось в течение геологического времени. Новое исследование, проведенное Университетом Турку, Финляндия, показывает, что рост и падение видов регулируются совершенно разными факторами.
«Раньше споры велись о том, регулируется ли биоразнообразие главным образом взаимодействием между видами или внешней средой», - объясняет исследователь и руководитель исследования Самули Лехтонен из отдела биоразнообразия Университета Турку.
Чтобы проверить эти конкурирующие взгляды, Лехтонен собрал группу ведущих исследователей из Финляндии, Швеции, Швейцарии и США. Исследователи сосредоточились на разнообразии папоротников и факторах, влиявших на него в течение последних 400 миллионов лет. Папоротники пережили не менее четырех массовых вымираний, и на протяжении их чрезвычайно долгой эволюционной истории доминирующие группы папоротников неоднократно менялись».
«Благодаря обширным данным об ископаемых папоротниках и большому количеству информации о ДНК живых видов мы впервые смогли протестировать несколько конкурирующих эволюционных моделей, используя новые аналитические методы», - говорит профессор Александр Антонелли из Гетеборгский глобальный центр биоразнообразия (GGBC), принимавший участие в исследовании.
Наблюдаемые различия в разнообразии папоротников сравнивались с изменениями в других группах растений и в окружающей среде, таких как дрейф континентов и изменения климата. Результаты показывают, что изменения в окружающей среде сильно влияют на вымирание, но, что удивительно, не на возникновение нового разнообразия. Вместо этого образование новых видов папоротников ускоряется, когда разнообразие папоротников невелико (например, после массовых вымираний). Исследование предполагает, что возникновение новых видов в основном является нейтральным процессом, в котором вероятность видообразования увеличивается, когда разнообразие низкое.
«Факторы, влияющие на вымирание и возникновение видов, на удивление различны, причем прошлое изменение климата оказало наибольшее влияние на вымирание, а не на возникновение», - отмечает исследователь Даниэле Сильвестро из GGBC, разработавший математическую модель, использованную в исследовании.
Старые конкурирующие гипотезы, кажется, объясняют разные стороны одной и той же проблемы, делая споры о них бессмысленными, если вымирание и возникновение не изучаются отдельно.