Союзные самцы афалин поддерживают более слабые, но жизненно важные социальные отношения с помощью обмена свистками, обнаружили исследователи из Бристольского университета.
Хотя известно, что самцы дельфинов используют физический контакт, такой как нежные ласки, для установления связи с прочно связанными союзниками, новые данные, опубликованные сегодня в журнале Current Biology, показывают, что они полагаются на менее трудоемкий голосовой обмен, чтобы оставаться на связи с более слабыми союзниками.
Ученые вместе с коллегами из международных университетов использовали девятилетние акустические и поведенческие данные популяции дельфинов в Шарк-Бей, Западная Австралия, чтобы оценить, как самцы дельфинов укрепляют и поддерживают свои ценные союзы.
Ведущий автор Эмма Черескин из Бристольской школы биологических наук сказала: «Многие животные, включая людей, используют тактильный контакт, прикосновение, чтобы укрепить и подтвердить важные отношения. также требования ко времени и пространству, доступному для поддержания отношений через физический контакт. Самцы дельфинов-афалин образуют стратегические, многоуровневые союзы, и мы хотели знать, как они поддерживают множественные союзные отношения в больших группах».
Следя за группами связанных самцов и документируя их физическое и акустическое поведение, исследовательская группа смогла определить различные способы, которыми эти самцы связаны друг с другом.
Старший автор, доктор Стефани Кинг, также из Бристоля, сказала: «Мы обнаружили, что в рамках основных союзов дельфинов сильно связанные союзники проявляли более партнерское контактное поведение, такое как ласки и растирания, в то время как слабо связанные союзники участвовали в более тесном контакте. обмен свистками. Это показывает, что эти более слабые, но все же ключевые социальные отношения могут поддерживаться голосовым обменом».
В гипотезе социальных связей Робин Данбар утверждал, что вокализация и язык развились как форма «вокального ухода», чтобы заменить физическое ухаживание, поскольку все большие размеры групп предъявляют невыносимые требования ко времени, доступному для физического контакта. Однако проверка этой гипотезы на приматах, отличных от человека, предполагает, что голосовой обмен происходит между более тесно связанными особями, которые чаще ухаживают за собой, и, таким образом, не дает доказательств замены физической связи..
«Наши результаты предоставляют новые доказательства того, что голосовой обмен может служить связующей функцией, - сказал Черескин, - но, что более важно, и в соответствии с гипотезой социальной связи, голосовой обмен может функционировать как замена физической связи, позволяя сблизил самцов дельфинов с «связью на расстоянии». Это свидетельство в поддержку гипотезы социальной связи за пределами линии приматов поднимает новые захватывающие вопросы о происхождении и эволюции языка у разных таксонов."
Исследование финансировалось стипендией Бранко Вайса - Обществом науки и Национальным географическим обществом.