Учитывая важность и широкое распространение вирусов гриппа А, удивительно, как мало известно об инфекциях диких млекопитающих. Новое исследование под руководством Алекса Д. Гринвуда и Габора А. Чиржак из Института исследований зоопарков и дикой природы им. Лейбница (Leibniz-IZW) в Берлине проливает свет на то, какие виды обычно заражаются и почему. Ученые обнаружили воздействие вируса среди диких африканских млекопитающих в Намибии и продемонстрировали, что наиболее важным фактором разнообразия и распространенности вируса гриппа А является рацион, содержащий птиц. Отношения видов или социальность играют на удивление малую роль. Результаты были опубликованы в The Journal of Infectious Diseases..
Чтобы лучше понять динамику гриппа А у диких млекопитающих, Лейбниц-IZW, Медицинский центр Эразма и коллеги из Намибии провели совместное исследование. Ученые исследовали 111 образцов сыворотки различных млекопитающих Намибии, чтобы определить, каким вирусам гриппа А подвергались эти виды. «Распространенность и разнообразие были высокими, но не случайными: травоядные демонстрировали низкую распространенность и разнообразие, а несколько плотоядных продемонстрировали наибольшее разнообразие и распространенность», - объясняет Цирьак, научный сотрудник Leibniz-IZW. Для тестов команда использовала систему вирусных чипов, разработанную Медицинским центром Erasmus в Роттердаме.
Команда проверила три гипотезы, чтобы выяснить, являются ли причиной наблюдаемого разнообразия и распространенности родство, социальность или диета, содержащая птиц (и, следовательно, потенциальное прямое воздействие гриппа А). Можно ожидать, что родство будет иметь большое значение, поскольку рецепторы и физиология у родственных видов более схожи, и поэтому вирусам должно быть легче заражать родственные виды. Однако результаты показали, что это не сыграло роли в наблюдениях. Можно было бы ожидать, что социальность сыграет свою роль, если животные в стадах, в частности, будут быстро распространять вирус, в отличие от животных, которые в основном живут поодиночке. Однако это, по-видимому, не было движущей силой, поскольку многие социальные травоядные не подвергались гриппу или подвергались ему в незначительной степени. «Общим фактором высокого разнообразия и распространенности была диета, включающая птиц», - заключает Санатана Сойлеметзиду, аспирант и первый автор исследования. «Поэтому такие животные, как шакалы и каракалы, которые питаются птицами, имели более высокое разнообразие и более высокую распространенность воздействия вируса гриппа А».
Вирусы гриппа А относятся к наиболее изученным и наиболее важным зоонозным патогенам с точки зрения здоровья человека и домашних животных. Вирусы обычно связаны с дикими водоплавающими птицами и регулярно проникают в млекопитающих, включая человека. Передача между птицами и млекопитающими часто приводит к адаптации вируса к новому млекопитающему-хозяину. «Вот почему особенно удивительно, что имеется так мало информации о том, какие штаммы гриппа А поражают диких млекопитающих», - говорит Гринвуд, глава отдела болезней диких животных Leibniz-IZW. «Если вирус птичьего гриппа А адаптируется к млекопитающим в дикой природе, млекопитающие могут стать ступеньками к заражению людей и домашних животных штаммами, адаптированными к млекопитающим».
Исследование было проведено в Намибии, где разнообразие видов млекопитающих велико, водоплавающие птицы, как известно, являются переносчиками гриппа, домашние животные и дикие животные смешиваются на фермах, а основные пути миграции водоплавающих птиц пересекают страну, что делает результаты важными за пределами Намибии и возможно, за пределами Африки. Leibniz-IZW осуществляет несколько долгосрочных исследовательских проектов в Намибии.