На выбор животным партнера может влиять его диета, когда оно достигает половой зрелости, как показали исследования.
Исследование жуков является первым, кто связывает потребление пищи животным во время полового развития с его привычками размножения во взрослом возрасте.
Это может помочь понять вероятное влияние на поведение животных, поскольку доступность пищи зависит от изменения климата в будущем.
Исследователи из Эдинбургского университета провели тесты с использованием жуков-могильников, которые становятся половозрелыми через несколько дней после достижения половозрелости.
Ученые вырастили группы самцов и самок жуков с рождения, прежде чем поместить их с потенциальными партнерами для спаривания. Некоторым жукам давали меньше пищи, чем другим, либо во время их полового развития, либо при размещении рядом с противоположным полом.
Исследование показало, что самки, которые в какой-то момент своей жизни недоедали, предпочитали спариваться с сытыми самцами. Это может быть связано с тем, что они стремятся оптимизировать здоровье своего потомства, выбирая партнера в относительно хорошем состоянии.
Самцы, которым отказывали в пище во время полового развития, также вели себя иначе, чем те, кто этого не делал. Исследователи предполагают, что недокормленные самцы тратят больше времени на подачу сигналов ухаживания, возможно, чтобы избежать физического соперничества с другими самцами за самку.
Ученые говорят, что их выводы о том, что диета во время развития влияет на сексуальное поведение, могут быть общими для других видов. Будущие исследования могут изучить это и то, какое влияние это может оказать на потомство больных животных.