Революционное двухлетнее исследование, проведенное в южном Орегоне, выявило большую численность и разнообразие диких пчел в районах, где наблюдались умеренные и сильные лесные пожары, по сравнению с районами, где пожары были незначительными.
Исследование, опубликованное сегодня в журнале Ecosphere исследователями из Колледжа лесного хозяйства Университета штата Орегон, впервые продемонстрировало, что интенсивность лесных пожаров является сильным предиктором разнообразия пчел в смешанных хвойных лесах.
Пчелы являются наиболее важными опылителями Земли, совокупный экономический эффект которых оценивается в 100 миллиардов долларов каждый год. В штате Орегон обитает более 500 видов местных пчел.
Животные-опылители улучшают воспроизводство почти 90 процентов цветковых растений Земли, включая многие продовольственные культуры.
Опылители являются важным компонентом биоразнообразия насекомых и растений. Пчелы являются знаменосцами, потому что они обычно присутствуют в наибольшем количестве и потому что они являются единственной группой опылителей, которая питается исключительно нектаром и пыльцой на протяжении всей своей жизни.
Ученые во главе с экологом лесной дикой природы OSU Джимом Риверсом в 2016 году начали ловить пчел на 43 участках в лесах, сожженных пожаром в комплексе Дуглас в 2013 году, который опалил почти 50 000 акров к северу от перевала Грантс.
Они собирали пчел с помощью ловушек с голубыми лопастями, которые привлекают насекомых отражением ультрафиолетового света, и использовали спутниковые снимки для определения силы пожара.
«В районах с высокой степенью пожаров было отловлено в 20 раз больше особей и в 11 раз больше видов по сравнению с районами с наименьшими пожарами», - сказала Сара М. Гэлбрейт, исследователь с докторской степенью в Колледже лесного хозяйства. «Мы обнаружили большое количество пчел на недавно сгоревших участках леса. Пчелы представляли пять семейств и большое подмножество видов диких пчел Орегона».
На объектах с низким уровнем опасности пламя в основном ограничивалось низкой растительностью.
«Если бы вы не искали маркеры возгорания, в местах с низким уровнем серьезности вы бы не знали, что они сгорели», - сказал Гэлбрейт. «Крона более закрытая, и видимых признаков пожара не так много, кроме почерневших участков на стволах деревьев».
Наоборот, на некоторых участках с высокой степенью опасности купол был полностью открыт.
«В подлеске было намного больше цветущих растений, потому что ограничение света исчезло», - сказала она. «Цветущие растения и еще один критический компонент среды обитания для поддержания популяции пчел - просверливание отверстий для выхода насекомых, используемых пчелами, гнездящимися в дуплах, - увеличились вместе с силой пожара."
И два самых многочисленных рода среди отловленных пчел, Bombus (виды шмелей) и Halictus (виды потовых пчел), каждый положительно реагировал на сильную пожароопасность, несмотря на то, что у них были разные ареалы кормления.
Это исследование дополняет доказательства того, что существует высокое биоразнообразие в ранних серальных лесах - на начальных стадиях развития леса - и в дальнейшем количество и расположение этой среды обитания может оказывать влияние на такие услуги, как опыление в лесах. пейзаж в целом», - сказала она. «Половина штата Орегон покрыта лесами, но мы очень мало знаем о пчелах в лесах, особенно в управляемых хвойных лесах. Обладая этой фундаментальной информацией, мы можем начать понимать наилучшие действия по управлению, которые могут способствовать увеличению популяций опылителей в управляемых лесах».
Предыдущие исследования в основном просто рассматривали вопрос «сгорел он или не сгорел?», - сказал Гэлбрейт.
«Наше исследование учитывало мозаику мест обитания, которую вы обнаруживаете после пожаров во многих регионах мира», - сказала она.«Мы обнаружили, что степень ожога действительно полезна для прогнозирования того, где будет среда обитания пчел после пожара. Вполне логично, что некоторые организмы эволюционировали, чтобы хорошо себя чувствовать после сильного пожара в этом адаптированном к огню ландшафте».
Бюро землеустройства и Колледж лесного хозяйства поддержали это исследование.