Исследователи впервые показали, что азиатские слоны в Шри-Ланке боятся медоносных пчел так же, как и их африканские собратья.
Воспроизведение использовалось в течение многих лет для изучения поведенческих реакций африканских слонов на предполагаемую природную угрозу, но исследование, опубликованное в журнале Current Biology, впервые использовало этот метод для записи того, как реагируют азиатские слоны. под шум пчел.
Исследование, проведенное доктором Люси Кинг, научным сотрудником факультета зоологии Оксфордского университета и главой Программы сосуществования человека и слона для спасения слонов, показало, что азиатские слоны с тревогой реагируют на пчелу. симуляции. Они также отступили значительно дальше и больше издавали звуки в ответ на звуки пчел по сравнению с контрольной группой.
В сотрудничестве с учеными-слоноведами из Корнельского университета, организации «Спасите слонов, хоботы и листья», Диснеевского царства животных и Университета Перадении команда теперь надеется, что средства отпугивания ульев, которые так успешно использовались для защиты от африканских слонов на сельскохозяйственных угодьях, может применяться для предотвращения набегов азиатских слонов на посевы.
Доктор Люси Кинг сказала: «Уровни конфликтов между людьми и слонами в Азии даже выше, чем в Африке, а азиатские слоны примерно в 10 раз более подвержены опасности, чем африканские слоны. Если бы мы могли помочь применить результаты этого исследования для разработки эффективных системы отпугивания ульев для сельских фермеров, живущих со слонами, на уровне местных сообществ, мы могли бы оказать значительное влияние на выживание видов азиатских слонов».
Исследование проводилось в национальном парке Удавалаве, где обитает исключительно большая популяция слонов.«Удавалаве - это микрокосм для проблем, с которыми сталкиваются азиатские слоны, потому что он практически окружен сельским хозяйством и поселениями. Это исследование делает первый шаг, предлагая новый способ решения возникающих в результате конфликтов», - сказал доктор Шермин де Сильва., директор исследовательского проекта по исследованию слонов в Удавалаве.
В партнерстве с Обществом охраны дикой природы Шри-Ланки и Австралийским университетом Ньюкасла в настоящее время тестируется сеть из 10 пробных проектов заборов для ульев, чтобы выяснить, могут ли они уменьшить конфликт между людьми и слонами на сельских фермах в центральной Шри-Ланке.
«У нас есть замечательное сообщество добровольных фермеров, которые помогают нам понять, могут ли ограждения ульев работать для уменьшения конфликта в этой зоне интенсивного конфликта между людьми и слонами», - сказал доктор Кинг. «Хотя заборы ульев не могут полностью остановить набеги слонов на урожай, медоносные пчелы приносят фермам другие преимущества в виде услуг по опылению и стабильного дохода от меда и восковых продуктов."
Инициатива уже занимается сбором меда из ульев, и было проведено четыре семинара по пчеловодству для повышения знаний пчеловодов и навыков обработки меда. Дальнейшее сотрудничество в области создания изгородей для азиатских ульев осуществляется совместно с учеными из Таиланда, Индии и Непала.