Нью-Йорк является пятым по величине производителем луковиц лука в Соединенных Штатах, производя более 110 000 метрических тонн с более чем 2 800 гектаров. Большая часть этого лука выращивается на почвах с высоким содержанием органического вещества, где борьба с лиственными болезнями имеет решающее значение для продуктивности и прибыльности. Эти лиственные болезни включают гниль листьев Botrytis, пурпурную пятнистость, ложную мучнистую росу и пятнистость листьев Stemphylium.
Стэмфилиозная пятнистость листьев (SLB) первоначально проявляется в виде небольших поражений от рыжевато-коричневого до коричневого цвета, которые сливаются и увеличивают длину листьев. Эти поражения приобретают цвет от темно-оливково-коричневого до черного, способствуя потере площади зеленых листьев, что может повлиять на размер и качество луковиц и препятствует естественному полеганию верхушек растений, когда луковицы полностью созреют.
До недавнего времени SLB считался незначительным лиственным заболеванием, поскольку с начала 1990-х годов он не причинял большого вреда в Нью-Йорке. Тем не менее, производители лука в Нью-Йорке в последнее время стали свидетелями увеличения числа случаев отмирания урожая, и ученые Корнельского университета с удивлением обнаружили, что причиной был SLB..
«Мы решили определить причину проблемы отмирания», - сказал Фрэнк Хэй, один из ученых Корнельского университета. «Неожиданностью стало то, что стемфилиоз долгое время считался незначительным заболеванием лука, но стал доминирующим лиственным заболеванием луковых культур в Нью-Йорке».
Хей и его коллеги обнаружили, что повторное появление SLB произошло, когда болезнь выработала устойчивость к фунгицидам. Их исследования привели к изъятию некоторых фунгицидов из коммерческого производства по мере развития широко распространенной полевой устойчивости.