Когда дело доходит до повышения социального статуса, важно не то, что вы знаете, а то, кого вы знаете, как для людей, так и для пятнистых гиен.
В новом исследовании, опубликованном в текущем выпуске Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые Мичиганского государственного университета показывают, что гиены, образующие сильные коалиции, могут получить социальный статус, который может иметь длительные преимущества на протяжении многих поколений.
«Эта система явно приносит пользу высокопоставленным животным», - сказал Эли Штраус, интегративный биолог МГУ и ведущий автор исследования. «Но у низкоранговых животных есть сильный стимул бросить вызов установленной иерархии и попытаться улучшить свое положение в обществе. Эта работа представляет собой первый шаг в примирении преимуществ высокого статуса с появлением «произвольных» условностей, структурирующих неравенство в животных и человеческом обществах».
Подъем по общеизвестной лестнице может привести к существенным различиям в здоровье, выживании и репродуктивном успехе. Так, у некоторых животных социальный ранг определяется индивидуальными боевыми способностями или физическими характеристиками. Как правило, люди с низким рейтингом не могут победить своих более крупных или сильных современников с более высоким рейтингом. Однако у других видов, таких как пятнистые гиены, социальный ранг определяется в соответствии с соглашением, известным как «наследование материнского ранга».
Эту структуру можно сравнить с королевскими семьями. На вершине сидит королева, а ее отпрыски - наследники престола. Это объясняет то, что наблюдалось в кланах гиен с тех пор, как Кей Холекамп, заслуженный профессор интегративной биологии МГУ и соавтор, начала свое исследование в национальном заповеднике Масаи Мара в Кении 27 лет назад - и пять поколений пятнистых гиен - назад.
Пятнистые гиены живут большими смешанными половыми группами или кланами. У них очень стабильная иерархия, в которой статус «королевы» приносит много преимуществ. Однако иногда короне бросают вызов, и «меньшие» гиены поднимаются по лестнице.
«Мы часто видим, как маленькие особи доминируют над более крупными, и даже тяжелораненые особи могут доминировать над своими здоровыми товарищами по группе», - сказал Штраус. «Учитывая, что ранг оказывает большое влияние на приспособленность этих животных, что поддерживает стабильность системы, в которой ранг определяется таким произвольным образом?»
Ответ, как показало исследование, заключается в крепких союзах. Во-первых, изменение ранга среди пятнистых гиен происходит редко.
Когда же они происходят, восходящие изменения отмечаются самками, вооруженными сильной коалицией. Исследователи измерили смену рангов в контексте коалиционной агрессии, когда два или более человека объединяются для агрессии против другого.
Самки, формирующие коалиции с другими самками, имеющими прочные социальные связи, имеют наибольшие шансы свергнуть своих начальников. Результаты также показывают, что по мере того, как отдельные гиены вступают в большее количество коалиций, они становятся более склонными бросать вызов доминирующим особям, а также их подчиненным, если уж на то пошло.
«Эли разработал новый метод изучения динамических изменений в социальном статусе с течением времени и определил, что коалиции социальных союзников могут не только поддерживать стабильные ранговые отношения в течение многих лет, нападая на людей с более низким рангом, - сказал Холекамп, - но также могут иногда помогать друг другу улучшать свой статус, побеждая противников более высокого ранга, и, таким образом, улучшать свою физическую форму."
Идти на войну, конечно, не без последствий. Подчиненные рискуют получить травму или, возможно, смерть, что, очевидно, может нанести ущерб их жизни, не говоря уже об их положении в социальных слоях.
Будущие исследования попытаются оценить факторы стоимости этих революционных взаимодействий. Между тем, эта статья раскрывает давнюю загадку, говорит Холекамп, один из ведущих мировых экологов-бихевиористов.
«Это решает запутанный вопрос, почему низкоранговые животные в иерархических обществах, структурированных, казалось бы, произвольными соглашениями, такими как королевская власть, просто не узурпируют власть у более мелких и слабых товарищей по группе, которые превосходят их по рангу», - она сказал. «Подумайте, например, как легко сильному молодому человеку было бы свергнуть королеву Елизавету, которая теперь старая и немощная, но сохраняет свой высокий статус в британском обществе, потому что у нее есть множество союзников».
Это потому, что хорошо быть королевой, имеющей в своем распоряжении сильные коалиционные силы.