Новые исследования показывают, что, когда летучие мыши-вампиры чувствуют себя плохо, они социально дистанцируются от товарищей по группе в своем насесте - никаких указаний общественного здравоохранения не требуется.
Исследователи давали диким летучим мышам-вампирам вещество, которое активировало их иммунную систему и вызывало у них тошноту на несколько часов, а затем возвращали летучих мышей в их насест. Контрольная группа летучих мышей получала плацебо.
Данные о поведении этих летучих мышей передавались ученым с помощью изготовленных на заказ «рюкзачных» компьютеров, которые приклеивались к спинам животных и записывали социальные контакты летучих мышей-вампиров.
По сравнению с контрольными летучими мышами в их доме из дупла, больные летучие мыши взаимодействовали с меньшим количеством летучих мышей, проводили меньше времени рядом с другими и в целом были менее интерактивны с особями, у которых были хорошие связи с другими в насесте.
Здоровые летучие мыши также реже общались с больными летучими мышами, как показали данные.
«Социальное дистанцирование во время пандемии COVID-19, когда мы чувствуем себя хорошо, не кажется особенно нормальным. Но когда мы больны, обычно немного отстраняемся и остаемся в постели подольше, потому что мы истощены, А это означает, что у нас, вероятно, будет меньше социальных контактов», - сказал Саймон Риппергер, соавтор исследования и исследователь с докторской степенью в области эволюции, экологии и биологии организмов в Университете штата Огайо.
Это то же самое, что мы наблюдали в этом исследовании: в дикой природе летучие мыши-вампиры - очень социальные животные - держатся на расстоянии, когда они больны или живут с больными товарищами по группе. И можно ожидать, что в результате они уменьшают распространение болезней».
Исследование было опубликовано сегодня (27 октября 2020 г.) в журнале Behavioral Ecology.
Риппергер работает в лаборатории соведущего автора Джеральда Картера, доцента кафедры эволюции, экологии и биологии организмов в штате Огайо. Два ученых и их соавтор этой статьи, аспирант Техасского университета в Остине Себастьян Стокмайер, также работают в Смитсоновском институте тропических исследований в Панаме.
Картер и Рипперджер сотрудничали в многочисленных исследованиях социального поведения летучих мышей-вампиров. Среди их предыдущих выводов: летучие мыши-вампиры заводят друзей благодаря постепенному наращиванию доверия, а мамы летучих мышей-вампиров поддерживали социальные связи со своим потомством, даже когда оба чувствовали себя плохо.
Для этой работы исследователи поймали 31 самку обыкновенной летучей мыши-вампира, живущих внутри дупла дерева в Ламанаи, Белиз. Они ввели 16 летучим мышам молекулу, которая вызвала иммунный вызов, но не вызвала заболевание, а 15 - физиологический раствор, плацебо..
После возвращения летучих мышей в их насест ученые проанализировали социальное поведение в колонии в течение трех дней, включая «период лечения» от трех до девяти часов после инъекций, в течение которого исследователи связывали изменения поведения с воздействием обработанные летучие мыши чувствуют себя больными.
«Мы сосредоточились на трех измерениях поведения больных летучих мышей: сколько других летучих мышей они встретили, сколько общего времени они провели с другими и насколько хорошо они были связаны со всей социальной сетью», - сказал Картер..
В среднем, по сравнению с контрольными летучими мышами, больные летучие мыши связывались с четырьмя меньшими товарищами по группе в течение шестичасового периода лечения и тратили на взаимодействие с каждым партнером на 25 минут меньше, а время, проведенное любыми двумя летучими мышами рядом друг с другом, было самым коротким, если в столкновении участвовала как минимум одна больная летучая мышь.
«Одна из причин того, что больные летучие мыши-вампиры встречали меньше товарищей по группе, заключается просто в том, что они были вялыми и меньше двигались», - сказал Картер. «В неволе мы увидели, что больные летучие мыши также меньше ухаживают за другими и делают меньше контактных звонков. Эти простые изменения в поведении могут создать социальную дистанцию даже без какого-либо сотрудничества или избегания со стороны здоровых летучих мышей. Ранее мы изучали это в лаборатории. Наша цель здесь заключалась в том, чтобы измерить последствия такого болезненного поведения в естественных условиях.
Эффекты, которые мы показали здесь, вероятно, характерны для многих других животных. Но важно помнить, что изменения в поведении также зависят от патогена. Мы не использовали настоящий вирус или бактерию, потому что хотели изолировать эффект болезненного поведения. Некоторые настоящие болезни могут сделать взаимодействие более вероятным, а не менее, или они могут привести к тому, что больных летучих мышей избегают».
Хотя исследование не задокументировало фактическое распространение болезни, объединение данных социальных контактов с известными связями между временем воздействия и передачей патогена позволяет исследователям предсказать, как болезненное поведение может повлиять на распространение патогена в социальной сети..
Четко идентифицировать поведение каждой летучей мыши в социальной сети колонии было возможно только потому, что датчики приближения - миниатюрные компьютеры, которые весят меньше копейки и отваливаются в течение недели или двух - каждые несколько секунд измеряли ассоциации, связанные с больными или здоровые летучие мыши или их комбинация. Визуализации записей датчиков приближения показали рост количества подключений в социальной сети колонии от периода лечения до 48 часов спустя.
Датчики приближения дали нам удивительное новое окно в то, как социальное поведение этих летучих мышей менялось от часа к часу и даже от минуты к минуте в течение дня и ночи, даже когда они прятались в темноте. полого дерева», - сказал Риппергер, который также является приглашенным ученым в Музее национальной истории в Берлине, Германия.