Исследование Кентского университета показало, как крошечные количества ДНК (eDNA), выделяемые в воду большими хохлатыми тритонами, могут использоваться для наблюдения за видами. Это может принести пользу для его сохранения и помочь защитить больших хохлатых тритонов от крупных строительных проектов.
Это также впервые показало, как эДНК большого хохлатого тритона меняется в течение года в зависимости от размера популяции и факторов окружающей среды.
Аспирант Эндрю Бакстон и команда из Даррелловского института охраны природы и экологии (DICE) в Университетской школе антропологии и охраны природы изучали больших хохлатых тритонов в кампусе Кентербери, где есть восемь одинаковых прудов.
Обследуя тритонов каждые 14 дней в течение года, Бакстон и его команда нанесли на карту количество ДНК в воде, меняющееся в зависимости от времени года в зависимости от количества тритонов и их поведения - с момента их прибытия в марте до их период размножения в мае, до начала зимней спячки в октябре. Во время размножения тритоны очень активны и выделяют в воду много яиц, спермы и ДНК. Это приводит к пику ДНК ближе к концу периода размножения, что может быть лучшим временем для взятия проб воды для обнаружения вида.
Выборка eDNA может повысить эффективность опросов на сайтах, запланированных к разработке. Обнаружив редкие виды на ранней стадии разработки, вероятность задержек будет меньше, чем если бы они были обнаружены после ее начала, что экономит время и деньги.
Большой хохлатый тритон охраняется европейским законодательством, хотя он нередко встречается на юго-востоке Англии, которая является одним из их оплотов в Великобритании. Однако за последние 60 лет они резко сократились из-за изменений в развитии и сельском хозяйстве.