Ученые из Университета Шеффилда, изучающие древнюю ДНК, создали инструмент, позволяющий более точно идентифицировать древние евразийские популяции, который можно использовать для проверки сходства человека с древними людьми, когда-то бродившими по земле.
В настоящее время для изучения древней ДНК требуется много информации, чтобы классифицировать скелет по популяции или найти его биогеографическое происхождение.
Теперь ученые определили новую концепцию под названием «Информационные маркеры древних предков» (aAIM) - группа мутаций, достаточно информативных для идентификации и классификации древних популяций.
Исследование, проведенное под руководством доктора Эрана Эльхайка из факультета наук о животных и растениях Университета Шеффилда, выявило небольшую группу AIM, которые можно использовать для классификации скелетов по древним популяциям.
Д-р Эльхайк сказал: «Мы разработали новый метод, который эффективно находит aAIM, и доказали его точность».
AIM (информативные маркеры происхождения) имеют долгую историю в науке и в течение последнего десятилетия использовались экспертами в области здравоохранения и судебно-медицинской экспертизы.
Но д-р Эльхайк сказал, что, когда его команда применила традиционные инструменты поиска AIM к данным древней ДНК, они были разочарованы их низкой точностью.
«Древние популяции гораздо более разнообразны, чем современные», - сказал он. «Их разнообразие сократилось с годами после таких событий, как неолитическая революция и Черная смерть.
"Хотя сегодня у нас намного больше людей, все они гораздо больше похожи друг на друга, чем древние люди. Кроме того, сами древние данные проблематичны из-за большого количества деградировавшей ДНК."
Чтобы решить эти проблемы, д-р Эльхайк разработал специализированный инструмент, который идентифицирует AIM, комбинируя традиционную методологию с новой, учитывающей смесь.
Древние геномы обычно состоят из сотен тысяч, а иногда и миллионов маркеров. Мы продемонстрировали, что для точной классификации древних геномов необходимо всего 13 000 маркеров, и хотя область древней криминалистики еще не существует, эти АИМы могут помочь нам стать намного ближе к древним людям».
Он добавил: «До сих пор вы не могли проверить людей на древнее происхождение ДНК, потому что коммерческие микрочипы, такие как те, которые используются для генетической генеалогии, не имеют большого количества маркеров, важных для палеогеномики - люди не могли изучать их первобытное происхождение.
Это открытие aAIM похоже на поиск отпечатков пальцев древних людей. Это позволяет протестировать небольшое количество маркеров, которые можно найти в общедоступном массиве, и вы можете спросить, из какой части вашего генома Римские бритты или викинги, или индейцы чумаши, или древние израильтяне и т.д.
"Мы можем задавать любые вопросы об этих древних людях, если кто-то секвенирует эти древние маркеры. Таким образом, эта статья знакомит общественность с областью палеогеномики."
Исследователи сказали, что для того, чтобы сделать результаты исследования более точными для идентификации и классификации древних людей во всем мире, структуру и методы исследования следует применять снова, когда будут доступны более полные базы данных древней ДНК.