Это ресурс, используемый в глобальном строительстве и добываемый в реках и побережьях по всему миру.
Теперь новое исследование, проведенное в рамках проекта, возглавляемого Саутгемптонским университетом, показало, что добыча песка вызывает опускание русла рек, что приводит к нестабильности берегов и увеличивает вероятность опасного обрушения берегов рек, нанося ущерб инфраструктуре и жилью. и подвергая жизни риску.
Новое исследование опубликовано в журнале Nature Sustainability.
Исследователи сосредоточились на реке Меконг - одной из крупнейших рек мира с песчаным дном - в Камбодже.
Д-р Крис Хакни из Халлского университета, руководивший исследованием, сказал: «Поскольку в мире в настоящее время происходит быстрый рост населения и урбанизация, производство бетона значительно выросло, что привело к беспрецедентному спросу на песок, настолько, что песок сейчас самый потребляемый ресурс на планете, после воды"
Исследование было проведено в рамках финансируемого NERC проекта под руководством профессора Стивена Дарби из Университета Саутгемптона, который изучает влияние изменения климата на колебания наносов через Меконг.
Профессор Дарби добавил: «Большая часть песка, используемого в производстве бетона, поступает из крупных рек мира с песчаным дном, таких как Меконг. Давно высказывались опасения, что добыча песка из Меконга вызывает серьезные проблемы., но наша работа является первой, в которой представлена всесторонняя и строгая оценка не только скорости удаления песка из системы, но и того, как это соотносится с естественным пополнением песка речными процессами, а также с неблагоприятными воздействиями неустойчивых добыча песка вызывает эрозию берегов рек."
В исследовании команда, в которую также входили исследователи из университетов Эксетера и Иллинойса, использовала гидроакустические исследования, чтобы измерить, сколько песка переносится через Меконг либо в толще воды, либо в русле реки. Гидролокационные исследования также показали, сколько песка добывают горняки; на гидроакустических снимках видны гигантские ямы длиной 42 метра и глубиной восемь метров в русле реки в результате выноса песка из Меконга. Сравнивая скорость естественного переноса песка с оценками извлечения песка, команда подсчитала, что песок удаляется из Меконга со скоростью, которая в пять-девять раз превышает скорость, с которой песок пополняется за счет естественного переноса песка рекой. процессы.
Используя измерения формы речных берегов, сделанные с помощью наземного лазерного сканера, команда смогла затем проанализировать, в какой степени опускание русла реки увеличивает риск опасного обрушения речных берегов.
Д-р Джулиан Лейланд из Университета Саутгемптона, проводивший исследования TLS, сказал: «Наше исследование показало, что достаточно опустить русло реки всего на два метра, чтобы обрушить многие берега рек вдоль Меконга., но мы видели, что глубина дноуглубительных ям часто превышает восемь метров. Ясно, что чрезмерная добыча песка является причиной увеличения скорости береговой эрозии, о которой местные жители сообщают в последние годы».
Доктор Хакни предупреждает, что без надлежащего регулирования чрезмерная добыча песка на Меконге и других крупных реках мира может иметь все более серьезные экологические и социальные последствия.
Он сказал: «Мы видим серьезные последствия чрезмерной добычи песка для рек, побережий и морей. Нам нужно гораздо более жесткое регулирование беспрепятственной добычи песка, чтобы избежать опасностей, с которыми сталкиваются прибрежные сообщества».