Согласно исследованию, опубликованному в Proceedings of the National Academy of Sciences, пресноводная рыба играет удивительно важную роль в питании некоторых из наиболее уязвимых слоев населения в мире.
«Было поразительно, как много людей сильно зависят от пресноводного рыболовства как источника белка», - говорит Пит Макинтайр, ведущий соавтор исследования и профессор зоологии в Центре лимнологии при Университет Висконсин-Мэдисон. «Многие люди в бедных странах не получают достаточного количества животного белка, а пресноводная рыба обеспечивает белком питательный эквивалент 158 миллионов человек во всем мире."
Создавая карту мирового рыболовства, документируя места, где люди ловят пресноводную рыбу с наибольшим уров Пресноводная рыба на радаре для лиц, принимающих решения по всему миру.
«При принятии важных решений, например, когда Всемирный банк рассматривает возможность финансирования проекта плотины, мы считаем, что побочный ущерб, нанесенный пресноводному рыболовству, должен быть четко указан как поддающееся количественной оценке воздействие», - говорит Макинтайр..
Пресноводная рыба обеспечивает большую часть животного белка, потребляемого в таких странах, как Камбоджа, Конго и Бангладеш, где большое количество детей в возрасте до 5 лет имеют недостаточный вес, говорится в исследовании.
Макинтайр и соруководитель исследования Кэтрин Рейди Лирманн из UW-Madison вместе с соавтором Кармен Ревенга из The Nature Conservancy обнаружили, что 90 процентов рыбы, выловленной во всем мире, вылавливается из рек с уровнем воды выше среднего. экологического стресса от химического загрязнения, инвазивных видов, изменений в землепользовании и других человеческих факторов.
А в реках, где рыба эксплуатируется наиболее активно, например, в Азии и Африке, потенциальные последствия сокращения биоразнообразия рыб также наиболее высоки, как выяснила исследовательская группа.
Первоначально Макинтайр, Рейди Лиерманн и Равенга намеревались собрать более точные данные о той роли, которую биоразнообразие рыб играет в количестве рыбы, которую можно поймать в реках мира.
«С изменением населения и климата во многих частях мира резко возрастает зависимость человека от пресноводных систем», - говорит Рейди Лиерманн. «В то же время пресноводные виды исчезают быстрее, чем морские или наземные виды. Мы хотели исследовать пересечение этих тенденций. Как связаны видовое разнообразие и рыбная продукция? Поэтому мы построили модель, чтобы выяснить это».
Экологическая теория и экспериментальные данные других исследований показывают, что разнообразные экосистемы, как правило, более продуктивны, чем менее богатые видами среды. Исследователи ожидали, что реки с высоким рыбным разнообразием также будут более продуктивными.
Используя наилучшие доступные данные - национальную статистику Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций - в сочетании с мощными статистическими методами, исследователи изучили взаимосвязь между уловами рыбы и разнообразием рыб, угрозами для здоровья экосистем и потребностями человека в питании..
К своему удивлению, Макинтайр и его команда узнали, что большее биоразнообразие не обеспечивает явного повышения продуктивности рыболовства. Скорее, исследование показало, что связь между уловами рыбы и видовым богатством является косвенной: уловы увеличиваются с размером реки и плотностью населения, в то время как биоразнообразие также увеличивается с размером реки.
Вывод на самом деле противоречил более ранним результатам, собранным Макинтайром, но он продолжал совершенствовать свои методы и уверен в последних результатах.
"Несколько лет назад мы думали, что у нас есть другая точка отсчета", - говорит он. «Но мы продолжили уточнять статистику и пришли к выводу, что глобальные данные не показывают веских доказательств того, что сокращение рыбного разнообразия приведет к снижению вылова рыбы в будущем."
Однако Макинтайр быстро указывает: «Хотя наше исследование не предполагает, что скромные потери видового разнообразия рыб представляют собой неотложную угрозу рыболовству, отсутствие доказательств не свидетельствует об отсутствии важности биоразнообразия."
Очевидно, говорят авторы исследования, что общество должно охранять пресноводные экосистемы ради рыб и людей.
Макинтайр был мотивирован заняться этими вопросами отчасти из-за того, что он провел время, живя в деревнях и городах в развивающихся странах, проводя полевые исследования. Например, за годы исследований в Венесуэле и Танзании он заметил, что сетка в рыбацких сетях становится все меньше и меньше по мере того, как доступность крупной рыбы уменьшается.
«Я был свидетелем гибели нескольких рыбных промыслов, - говорит он. «Как только я начал делать подобные наблюдения, я начал размышлять о том, что произойдет с этими людьми, если их рыбный промысел рухнет. Если вы спросите любого рыбака, так ли хороша рыбалка сейчас, как в детстве, ответ почти всегда будет отрицательным».