Понимание факторов, влияющих на успех гнездования видов птиц, может иметь решающее значение для планирования эффективных природоохранных мероприятий. Однако многие исследования гнездящихся птиц длятся всего несколько лет, а это значит, что они могут упускать из виду эффекты долговременной изменчивости и редких событий. Новое исследование, проведенное The Auk: Ornithological Advances, демонстрирует это на основании почти четырех десятилетий данных о певчих воробьях в Британской Колумбии.
Мерл Кромби и Питер Арсезе из Университета Британской Колумбии использовали данные об островной популяции певчих воробьев за 39 лет, чтобы изучить, как факторы, влияющие на успех их гнездования, менялись в течение длительных периодов времени. За почти 3000 попыток вложенности, 64% из которых были успешными, выявился ряд паттернов. Некоторые из них, такие как тот факт, что более старые самки птиц были менее успешными, оставались неизменными с течением времени. Однако другие, такие как влияние осадков, плотность популяции и гнездовой паразитизм, взаимодействовали друг с другом сложным образом, что приводило к тому, что их значение возрастало и уменьшалось на протяжении десятилетий, а инбридинг стал значительным негативным фактором только тогда, когда он резко увеличился в течение нескольких десятилетий. средняя часть исследования. Непредсказуемые, редкие колебания, подобные этой, могут иметь серьезные последствия, которые редко фиксируются краткосрочными исследованиями.
«Исследователи изучают популяцию певчих воробьев на острове Мандарте с 1960 года и постоянно наблюдают за популяцией с 1975 года», - говорит Арсезе. «Поскольку популяция полуизолированная, небольшая и обитает круглый год, мы окольцовываем всех птиц в гнездах и генотипируем всех птенцов с 1991 года». Пристальное внимание к отдельным особям, приспособленности и родству в популяции певчего воробья Mandarte позволило исследователям сообщить о наиболее точных демографических и популяционно-генетических параметрах, которые когда-либо оценивались в диких популяциях.
«Большинство исследований популяций растений и животных в природе длятся от трех до пяти лет, но на экологические процессы часто сильно влияют изменения климата и сообщества, которые происходят десятилетиями», - продолжает он. «Долгосрочные исследования, подобные нашему, дают бесценную информацию об изменениях в популяционных процессах, что может помочь интерпретировать результаты краткосрочных исследований видов, которые не так легко изучать, как певчих воробьев».