Когда я работал в Сан-Франциско SPCA, мы сотрудничали с Anthropologie в зимнем усыновлении в центре города. Вместо заполнения огромных окон Маркет-стрит ритейлера с китчими праздничными дисплеями, одеждой и аксессуарами, магазин позволил нам организовать перевозчика после перевозки котят и кошек, чтобы соблазнить покупателей, которые могли бы предложить им дома. Насколько я помню, это был потрясающий успех; мы способствовали многим любовным связям между нуждающимися зверями и добродушными местными жителями в этом сезоне. По крайней мере, это сказала мне команда приюта; как сотрудник ветеринарной больницы, который участвовал в качестве добровольца, я только что держал большую коробку для пожертвований на тротуаре перед окнами.
Я не сказал ни слова, заметьте. Я был застенчив, как черт. Стремясь умиротворить улыбку на моих собственных ногах, держа эту банку, было достаточно взаимодействия с общественностью для меня. По словам некоторых прохожих, это было слишком много.
«Как вы смеете стоять там и просить денег, когда здесь есть бездомные?» - прошипел один. "Тебе должно быть стыдно за себя."
«О, да», сказал другой. «Этим рождественским котятам будет очень тяжело. У них есть КРУГ.
Подавляющее большинство людей, которые прошли наше мероприятие в тот же день, либо проигнорировали меня, либо пошатнулись и сбросили изменения в банке с такой улыбкой, как моя. Некоторые даже предложили поддержку и поблагодарили меня за ту работу, которую мы сделали. Взаимодействия, которые были связаны со мной, были враждебными. Зимой были бездомные люди по всей Маркет-стрит; это все еще дело более десятилетия спустя. Я поддерживал животных за их счет? Должен ли я стыдиться себя?
Эти коты возвратились ко мне в прошлом году, когда защитники животных по всему миру кричали о справедливости для Сесила (любимого зимбабвийского льва, заманившего из безопасности и убитого американским дантистом), и вызвали реакцию критиков, которые утверждали, что мы не должны зацикливаться на его смерти перед лицом глобальных чрезвычайных ситуаций человека. «Неправильно ли плакать над львом?» - спросила Фрида Гитис в интервью CNN. «Нет, никаких признаков сострадания, заботы, является приятным напоминанием о том, что мы не потеряли нашу человечность. И правильный и неправильный расчет легко понять в этом случае. Но сравните его с человеческим отвращением за несправедливость, которая может лучше мотивировать нас на борьбу с голодом или войной или болезнью ». Это гораздо более вежливый и продуманный способ поместить вещи, но сообщение похоже на то, что я слышал в Сан-Франциско:« Эй, отойти от кошек и сосредоточиться на людях.
Вот грязный маленький секрет о людях, которые добровольно участвуют. Они, скорее всего, будут участвовать в других гражданских мероприятиях, таких как участие в комитетах и обращение к государственным должностным лицам. Вот еще: они в два раза чаще жертвуют благотворительностью. И третий, основанный на моем личном опыте: им наплевать на всевозможные вещи. Женщины, которых я присоединяюсь каждую неделю в центре реабилитации дикой природы, также привлекают средства для исследований рака. Когда в прошлом году я был членом команды на местном кинофестивале, я узнал, что он добровольцем из «Bookstore Cafe» (который поддерживает людей, страдающих от бездомности и ВИЧ / СПИДа, я тоже один раз в неделю).
Работа с котами-приютами в SPCA все эти годы назад не ожесточила меня по другим причинам. Напротив, на самом деле: в качестве первого концерта добровольцев, которого я действительно любил, у меня появилась привычка искать способы внести свой вклад в мое сообщество. Да, время и внимание ограничены, невозобновляемые ресурсы, как говорят консультанты по вопросам управления и мотивационные ораторы. С другой стороны, наши сердца - это мышцы, а использование увеличивает их способность. Если кто-то попытался позорить меня за то, что я дал частым, вокальным, значительным проклятиям о кошках в эти дни, я посмотрю им в глаза и скажу им, что они теряют дыхание.