Новое исследование показывает, что на брачное поведение сверчков существенно влияет транспортный шум и другие антропогенные звуки - открытие, которое может иметь последствия для будущего успеха вида.
Исследование, опубликованное в журнале Behavioral Ecology, было проведено в Университете Англии Раскин (ARU) и включало изучение выбора самок полевых сверчков (Gryllus bimaculatus) при спаривании в различных акустических условиях.
Когда самка сверчка находится поблизости, сверчки-самцы исполняют песню ухаживания, потирая крылья. Песня требует больших энергетических затрат на создание и поэтому содержит важную информацию о качествах самца. Следовательно, самки будут учитывать это при принятии решения о спаривании.
Исследователи объединили самок сверчков с заглушенными самцами сверчков в условиях окружающего шума, искусственного белого шума и шума уличного движения (записано на уровне земли рядом с автомагистралью A14 недалеко от Кембриджа).
Затем самцам было разрешено свободно ухаживать за самкой, и когда самцы пытались петь, проигрывалась искусственная песня ухаживания. Самцы были либо соединены с качественной песней ухаживания, либо с низкокачественной песней ухаживания, либо вообще без песни.
В условиях контроля окружающего шума самки садились на самцов гораздо раньше и чаще, когда они сопровождались качественной песней ухаживания. Тем не менее, высококачественная песня ухаживания не давала никаких преимуществ в условиях белого шума и шума дорожного движения, и исследователи обнаружили, что продолжительность ухаживания и частота нарастания не зависели от качества или даже присутствия песни.
Выводы показывают, что шум, создаваемый человеком, влияет на то, как самки воспринимают самцов при принятии решений о выборе партнера. В свою очередь, это может повлиять на индивидуальную приспособленность, поскольку самцы сверчков могут попытаться потратить больше энергии, чтобы воспроизвести еще лучшую песню ухаживания, а также на долгосрочную жизнеспособность популяции.
Ведущий автор доктор Адам Бент, проводивший исследование в рамках своей докторской диссертации в Университете Англии Раскин (ARU) в Кембридже, Англия, сказал: «В краткосрочной перспективе мы обнаружили, что мужчины в паре с высоко- качественные песни в шумной обстановке не получают преимуществ по сравнению с теми, которые сочетаются с некачественной песней или вообще без песни. В результате самцы, которые производят высококачественные песни, могут попытаться потратить больше энергии на свои крики, чтобы получить преимущество, потенциально влияющих на выживание этого человека.
В то же время самки сверчков могут предпочесть спариваться с самцом более низкого качества, поскольку они не могут обнаружить различия в качестве спаривания из-за антропогенного шума, и это может привести к сокращению или полному снижению потеря жизнеспособности потомства.
"Шум уличного движения и песня ухаживания сверчков не имеют одинаковых акустических частот, поэтому вместо того, чтобы маскировать песню ухаживания, мы думаем, что шум уличного движения отвлекает самку сверчка."
Соавтор доктор Софи Моулз, старший преподаватель биологии животных и окружающей среды в Университете Англии Раскин (ARU), сказала: «Люди постоянно меняют характеристики окружающей среды, в том числе за счет производства антропогенного шума.
«Поскольку выбор партнера является мощной движущей силой эволюции посредством полового отбора, нарушения могут привести к снижению жизнеспособности популяции.."