Международная группа ученых обнаружила два новых вида древесных лягушек-клоунов в районе Амазонки. До недавнего времени эти красочные земноводные ошибочно считались частью другого вида. Теперь исследования ДНК и анализ криков исследованных популяций выявили гораздо большее разнообразие внутри этой группы лягушек. В связи с их небольшими ареалами вполне вероятно, что вновь обнаруженные виды находятся под угрозой исчезновения, но определение их охранного статуса в настоящее время еще не завершено. В своем исследовании, опубликованном в научном журнале PloS ONE, ученые из шести стран ясно показывают, что полная инвентаризация видов возможна только посредством международного сотрудничества.
За последние десятилетия в районе Амазонки было уничтожено более 810 000 квадратных километров тропических лесов, и каждый день в этой области исчезают виды всех типов животных. «Наше новое исследование еще раз показывает, что мы даже близко не знаем фактического видового разнообразия южноамериканских лягушек и что даже предположительно широко распространенные виды могут оказаться под угрозой исчезновения», - объясняет Марсель Каминер, ведущий автор исследования из Католического университета Эквадора и его продолжает: «Во время экспедиций в шесть амазонских стран мы более подробно изучили два вида квакш-клоунов Dendropsophus leucophyllatus и Dendropsophus triangulum, которые до сих пор считались «универсальными» видами, и смогли показать, что они не составляют два, а в минимум пять, а может быть, и семь различных видов, два из которых мы смогли описать впервые."
Древесные лягушки-клоуны - широко распространенная группа лягушек, обитающая в основном в бассейне Амазонки, но также и в прилегающих саваннах. Своим популярным названием они обязаны своей удивительно яркой окраске. Недавно открытые виды встречаются в Боливии и Перу и могут быть выявлены как отдельные виды только с помощью «интегративной таксономии». «Мы сравнили морфологическую и генетическую информацию, а также крики лягушек друг с другом - и с помощью комбинации различных методов мы смогли разграничить новый вид и показать, что два предыдущих вида на самом деле составляют целый видовой комплекс». объясняет доктор Мартин Янсен из Научно-исследовательского института Зенкенберга во Франкфурте. Он особенно взволнован открытием нового вида на территории исследовательской станции «Чикитос», совладельцем которой является Зенкенберг. «Эта красивая лягушка служит «флагманом», который подчеркивает важность биологических полевых станций и преимущества наблюдения за природой региона в течение многих лет, особенно в неисследованных районах стран с мегаразнообразием."
Исследование, опубликованное сегодня, показывает, что количество видов лягушек все еще сильно недооценено, особенно в Неотропах. Причинами этого являются огромные размеры бассейна Амазонки и отсутствие всесторонней обширной научной коллекции. Марсель Каминер комментирует следующее: «Амазонии угрожают многочисленные влияния. С одной стороны, обезлесение, добыча полезных ископаемых и добыча нефти, с другой стороны, глобальное изменение климата. Поэтому важно провести полную инвентаризацию видов в чтобы предпринять последующие шаги по защите этого биоразнообразия».
Даже два недавно обнаруженных вида древесных лягушек-клоунов, вероятно, уже находятся под угрозой: их ареалы имеют очень ограниченную протяженность и находятся под угрозой исчезновения из-за разрушения среды обитания. Янсен добавляет: «Только когда мы действительно узнаем все виды и области их распространения, мы сможем делать обоснованные заявления о влиянии таких факторов, как, например, изменение климата. Однако самой большой угрозой для земноводных во всем мире по-прежнему остается разрушение среды их обитания. Наше исследование показывает, что эффективные меры охраны требуют предварительного знания фактического разнообразия видов и изучения их фактического пространственного распределения. Для этого нам нужно большее количество экспертов - таксономические исследования сегодня востребованы как никогда прежде».