Мы часто думаем о тропических лесах Амазонки как о обширных просторах природы, нетронутых человеком. Но новое исследование, проведенное журналом Science, показывает, что это неправда. На самом деле, сегодняшние тропические леса формируются из деревьев, которые культивировались коренными народами тысячи лет назад.
«Некоторые из видов деревьев, которые сегодня изобилуют амазонскими лесами, такие как какао, асаи и бразильский орех, вероятно, широко распространены, потому что они были посажены людьми, которые жили там задолго до прибытия европейских колонистов», - говорит Найджел Питман, старший эколог Меллона из Чикагского музея Филда и соавтор исследования.
Команда сделала это открытие, наложив данные более 1000 обследований лесов на карту более 3000 археологических памятников по всей Амазонке. Путем сравнения состава лесов на разном расстоянии от археологических раскопок в результате анализа была получена первая в масштабах Амазонки картина того, как доколумбовые народы влияли на биоразнообразие Амазонки. Исследование было сосредоточено на 85 видах деревьев, которые, как известно, были одомашнены амазонскими народами для еды, жилья или других целей в течение последних нескольких тысяч лет. Исследователи обнаружили, что во всем бассейне Амазонки эти виды встречаются в зрелых высокогорных лесах в пять раз чаще, чем неодомашненные виды. В некоторых частях бассейна одомашненные виды оказались более распространенными и более разнообразными в лесах ближе к местам археологических раскопок.
"Это справедливо даже для некоторых действительно отдаленных, зрелых лесов, которые мы обычно считали нетронутыми и нетронутыми", - говорит Питман.
Находка обещает разжечь давние дебаты среди ученых о том, как тысячи лет проживания людей в бассейне Амазонки повлияли на современные модели биоразнообразия Амазонки. Огромные размеры амазонских лесов исторически препятствовали археологическим исследованиям и создавали впечатление нетронутого ландшафта, но в последние годы было обнаружено большое количество новых археологических памятников.
Команду, состоящую из сотен экологов и социологов со всего мира, возглавляла Каролина Левис, аспирант Национального института исследований Амазонки в Бразилии и Университета и исследований Вагенигена в Нидерландах. «В течение многих лет экологические исследования игнорировали влияние доколумбовых народов на леса, которые мы видим сегодня. Мы обнаружили, что четверть этих одомашненных пород деревьев широко распространена в бассейне и доминирует на больших пространствах леса. Эти виды жизненно важны для средства к существованию и экономику амазонских народов и указывают на то, что амазонская флора частично является сохранившимся наследием ее бывших жителей», - говорит Левис.
Исследование также выявило регионы Амазонки, в которых сегодня сосредоточено особенно большое разнообразие и большие популяции одомашненных видов. Юго-западная Амазония, где большие насаждения бразильского ореха остаются основой средств к существованию местных жителей, является одним из таких примеров. В других регионах было обнаружено меньше одомашненных видов или более слабая связь между одомашненными видами и археологическими памятниками, что подчеркивает необходимость дополнительных исследований истории амазонских поселений. Степень, в которой недавняя история заселения Амазонки повлияла на распространение и обилие одомашненных видов в Амазонии, также еще предстоит изучить.
Хотя небольшого количества одомашненных видов, использованных в исследовании, было достаточно, чтобы выявить сильный человеческий сигнал в современных лесах, авторы отмечают, что сигнал может быть даже сильнее, чем они задокументировали, поскольку сотни других видов амазонских деревьев использовались доколумбовыми народами и также заслуживают изучения. Распутывание сложного взаимодействия исторических, экологических и экологических факторов, влияющих на структуру флоры деревьев Амазонки, насчитывающей 16 000 видов, остается в центре внимания работы команды.
«Вопросы насущные, - говорит Питман, - поскольку оба типа доколумбового наследия - археологические памятники и окружающие их леса - находятся под угрозой из-за строительства дорог, добычи полезных ископаемых и других угроз для Амазонки.."