Ученые раскопали и собрали воедино данные о более чем 1000 древних водно-болотных угодий со всего мира, которые в настоящее время покрыты полями, лесами и озерами. Хотя эти захоронения исчезли с поверхности Земли, они могут объяснить некоторые различия между моделями глобального углеродного цикла и реальными наблюдениями.
Скалы, карьеры, строительство дорог и научные исследования выявили богатые углеродом отложения водно-болотных угодий, погребенные под другими видами почв и отложений. Многие водно-болотные угодья характеризуются толстыми отложениями неразложившегося растительного материала (или торфа), которые часто сохраняются, что приводит к регистрации присутствия водно-болотных угодий. Погребенные водно-болотные угодья часто включали прибрежные болота, которые были затоплены в результате повышения уровня моря, а также водно-болотные угодья, которые были погребены под ледниками, наводнениями или отложенными ветром отложениями.
Исследователи собрали информацию об этих погребенных водно-болотных угодьях, включая информацию о том, где они были обнаружены, когда образовались и почему были захоронены.
Мы были очень удивлены, когда начали объединять наши данные с разных сайтов по всему миру. То, что мы думали, будет всего лишь несколько сайтов, оказалось лишь верхушкой айсберга. Когда мы начали искать больше примеров из предыдущих исследований, мы выявили более 1000 погребенных водно-болотных угодий по всему миру», - говорит доктор Клэр Трит из Университета Восточной Финляндии.
Исследование проводилось под руководством доктора Трита из Университета Восточной Финляндии и доктора Томаса Кляйнена из Института метеорологии им. Макса Планка в Германии.
Погребенные водно-болотные угодья были обнаружены от высоких арктических островов Канады и Сибири до тропической Африки и Индонезии, до юга Южной Америки и Новой Зеландии. Одни образовались менее 1000 лет назад, а другие образовались в период теплого климата между двумя последними оледенениями более 100 000 лет назад..
Используя эти данные о присутствии водно-болотных угодий с начала последнего межледниковья, 130 000 лет назад, исследователи обнаружили, что водно-болотные угодья в северных широтах реагировали на изменения климата. Водно-болотные угодья образовались, когда климат был теплее, и многие водно-болотные угодья были погребены в периоды наступления ледников и похолодания. Когда было холодно, до тех пор, пока климат снова не потеплел, образовалось несколько новых водно-болотных угодий. Некоторые из этих погребенных торфяных отложений сохранились до наших дней. Эти новые данные о широко распространенных погребенных торфах позволяют предположить, что в целом захоронение торфа может привести к медленному переносу углерода из атмосферы на землю, что в конечном итоге компенсирует небольшую часть потепления климата в прошлом.
Тот факт, что эти торфы погребены и остаются на суше, в основном похож на утечку в том, что мы обычно считаем закрытой системой движения углерода вокруг земли, из атмосферы на сушу и в океаны. Это новое открытие не отражено в наших моделях глобального углеродного цикла и может помочь объяснить некоторые различия между моделями и наблюдениями», - говорит доктор Трит из Университета Восточной Финляндии.
Результаты также показывают, что современные водно-болотные угодья могут продолжать компенсировать рост концентрации CO2 в атмосфере по мере потепления климата, если они останутся нетронутыми стоками и лесными пожарами.