Разведение домашнего скота началось на Древнем Ближнем Востоке и способствовало возникновению сложной экономики, а затем и городов. Впоследствии именно там возникли и пали первые мировые империи. Теперь древняя ДНК показала, как предыстория крупнейшего домашнего животного региона, коровы, перекликается с этими событиями.
Международная группа генетиков под руководством ученых из Тринити-колледжа в Дублине расшифровала раннюю предысторию крупного рогатого скота, секвенировав 67 древних геномов как диких, так и домашних животных, отобранных на протяжении восьми тысячелетий.
«Это позволило нам заглянуть прямо в прошлое и наблюдать за геномными изменениями, происходящими во времени и пространстве, без необходимости полагаться на генетические вариации современного крупного рогатого скота, чтобы делать выводы о прошлых популяционных событиях», - сказала постдокторский исследователь Trinity Марта Вердуго. который является первым автором статьи, которая только что была опубликована в ведущем международном журнале Science.
Самый ранний крупный рогатый скот - это Bos taurus, не имеющий предков от Bos indicus, или зебу - стада другого происхождения из долины Инда.
"Однако, около 4000 лет назад, когда мы обнаружили массовый приток генетики зебу с востока, произошли кардинальные изменения", - добавил Вердуго..
Быстрый приток, который произошел в этот момент, несмотря на то, что ближневосточный Bos taurus и zebu сосуществовали в течение предыдущих тысячелетий, может быть связан с драматической многовековой засухой, которая наблюдалась на Большом Ближнем Востоке, называемой 4.2-тысячелетней давности климатическое событие. В это время первые в мире империи в Месопотамии и Египте рухнули, и разведение быков-зебу, приспособленных к засушливому климату, могло быть ответом древних пастухов на изменение климата..
Профессор популяционной генетики в Тринити Дэн Брэдли сказал: «Это было началом великой диаспоры зебу, которая существует и по сей день - потомки древнего крупного рогатого скота долины Инда пасутся сегодня в каждом континентальном тропическом регионе».
Секвенирование ближневосточного дикого крупного рогатого скота, или туров, также позволило команде выявить способы приручения этого самого грозного зверя. В то время как их сходство с ранним скотом Анатолии согласуется с их первичным происхождением, ясно, что различные местные дикие популяции также внесли значительный дополнительный генетический вклад в стада в Юго-Восточной Европе, а также в Южном Леванте, добавляя к отличительному составу обоих животных. Население Европы и Африки сегодня.
«В древней геномике есть великая сила, позволяющая открывать новые, непредвиденные истории из нашей древней истории», - добавил профессор Брэдли.