Отношения между предками современных людей и другими архаичными популяциями, такими как неандертальцы и денисовцы, вероятно, были более сложными, чем считалось ранее, включая скрещивание внутри и за пределами Африки, согласно новой оценке, разработанной генетиками. Результаты были представлены на ежегодном собрании Американского общества генетики человека (ASHG) в 2016 году в Ванкувере, Британская Колумбия.
В последние годы генетика привела к пересмотру многих предположений об архаичных популяциях, объяснил Райан Дж. Болендер, доктор философии, исследователь с докторской степенью в Онкологическом центре им. Андерсона Техасского университета и первый автор исследования. Например, публикация генома неандертальца в 2010 году привела к открытию того, что неандертальцы и предки современных европейцев скрещивались. Несколько лет спустя ученые открыли существование денисовцев, популяции, известной только благодаря генетике, с помощью окаменелого образца ДНК.
«Мы с коллегами решили выяснить, что у нас может быть общего с этими древними популяциями и как взаимодействовали наши истории», - сказал доктор Болендер. Они разработали инструмент оценки для моделирования этих взаимодействий на основе таких параметров, как текущие оценки размера популяции и даты, когда популяции разделились - как давно они перестали скрещиваться - и искать несоответствия с информацией, известной из генетических исследований о перекрытии между геномом современного человека. и представителей древних популяций. По сравнению с предыдущими оценками, этот более широко использовал генетические данные, чтобы сократить статистическую погрешность. Затем исследователи позволили варьировать оценки размера популяции и дат разделения в серии симуляций, чтобы выяснить, лучше ли корректировка этих параметров соответствует генетическим данным.
Используя этот процесс, мы обнаружили, что население Африки, вероятно, было примерно на 50 процентов больше, чем считалось ранее. Мы также обнаружили, что архаичная и современная дата разделения человечества 440 000 лет назад была наиболее подходящей, предполагая, что неандертальцы отошли от нашей линии на 100 000 лет позже, чем мы думали», - сказал доктор Болендер. «Мы получили ту же дату разделения, используя данные из нескольких современных человеческих популяций, что является хорошим знаком».
Кроме того, их результаты показывают, что по всей Евразии древние популяции скрещивались меньше, чем считалось ранее, и что, вопреки предыдущим выводам, уровень смешения с неандертальцами существенно не отличался между Европой и Восточной Азией.
Выводы поднимают много новых вопросов, в том числе, в какой степени можно доверять новому оценщику, почему он дает результаты, отличающиеся от преобладающих оценок, и как согласовать эти различия.
«В целом, наши результаты подтверждают, что генеалогическое древо человека сложнее, чем мы думаем», - сказал доктор Болендер. «Например, вероятно, существовали и другие архаичные популяции, такие как денисовцы, о которых мы знали только благодаря генетике». Они планируют провести моделирование с несколькими другими популяциями, чтобы посмотреть, внесет ли это некоторую ясность в результаты.
Доктор. Болендер также считает, что более подробные исследования африканского населения могут пролить некоторый свет. «Африканцы недостаточно представлены в генетических исследованиях - они не так хорошо изучены, как европейцы и азиаты, но они генетически более разнообразны, чем любая другая группа», - сказал он..