Первая растительная пища в Австралии, съеденная ранним населением 65 000 лет назад, была обнаружена в Арнемленде.
Сохранившиеся в виде кусочков древесного угля кусочки были извлечены из обломков древних очагов для приготовления пищи на археологических раскопках Маджедбебе в стране Мирарр на севере Австралии.
Археоботаник из Университета Квинсленда Анна Флорин сказала, что группа археологов и традиционных владельцев идентифицировала 10 растительных продуктов, в том числе несколько видов фруктов и орехов, подземные запасающие органы («корни и клубни») и стебель пальмы.
«Работая с Элдерсом и соавторами Мэй Нанго и Джайкук Джанджомерр, команда также смогла объяснить, как растения, вероятно, использовались в Маджедбебе», - сказала г-жа Флорин.
"Многие из этих растительных продуктов требовали обработки, чтобы сделать их съедобными, и это доказательство было дополнено технологией точильного камня, которая также использовалась во время раннего заселения этого места."
Первые австралийцы обладали обширными ботаническими знаниями, и это было одной из вещей, которые позволили им адаптироваться и процветать в этой новой среде.
"Они смогли гарантировать доступ к углеводам, жирам и даже белкам, применив эти знания, а также технологические инновации и труд при сборе и переработке австралийской растительной пищи."
Маджедбебе - это скалистое убежище из песчаника у подножия откоса Арнемленда, старейшее задокументированное место в Австралии.
Директор раскопок профессор Крис Кларксон из Школы социальных наук UQ сказал, что он был удивлен и восхищен количеством археоботанических свидетельств, обнаруженных на этом месте.
«Маджедбебе продолжает давать поразительные сведения о сложном и динамичном образе жизни первых австралийских аборигенов», - сказал профессор Кларксон.
Самый старый культурный слой в Маджедбебе также содержит свидетельства древнейших в мире каменных топоров с шлифованной кромкой, самой ранней технологии точильного камня за пределами Африки, ранней формы каменных наконечников копий, многих килограммов молотой охры и первого зарегистрированного использования светоотражающих пигментов в мире.
«Сегодня это место является важным культурным центром для жителей Мирарра, которые стремятся защитить свое наследие от многочисленных угроз, включая добычу полезных ископаемых», - сказала г-жа Флорин.
Джастин О'Брайен, генеральный директор Gundjeihmi Aboriginal Corporation, которая представляет традиционных владельцев Mirarr, сказал, что исследование страны, проводимое в содержательном партнерстве с традиционными владельцами, является мощным способом поделиться устойчивой культурой Mirarr с более широкой аудиторией.