Когда дело доходит до выбора, с кем из других видов проводить время, дикие животные буквально меняют свое мнение в зависимости от погоды, показывает новое исследование Ливерпульского университета.
Выводы, опубликованные в журнале Philosophical Transactions of the Royal Society B, могут помочь защитникам природы лучше предсказать риск исчезновения, с которым сталкиваются исчезающие виды.
В дикой природе вид всегда существует как часть сообщества других видов, что влияет на его выживание. Эти взаимодействия имеют решающее значение, когда речь идет о прогнозировании риска исчезновения: если мы сосредоточимся только на отдельных видах в изоляции, мы может ошибиться», - объясняет руководитель исследовательской группы доктор Якоб Бро-Йоргенсен.
В этом исследовании исследователи стремились выяснить, меняют ли виды свои предпочтения в отношении различных социальных партнеров при изменении их окружающей среды - центральный вопрос для прогнозирования того, как текущие изменения окружающей среды, вызванные людьми, могут повлиять на популяции животных и сообщества.
В течение года они следили за распределением в пространстве и времени дюжины видов, населяющих равнины Масаи-Мара в Восточной Африке, включая буйволов, жирафов, зебр, антилоп, страусов и бородавочников, чтобы увидеть, как сила социальных привлекательность внутри пар отдельных видов менялась между сезоном дождей и засухой.
Все виды травоядных животных саванны претерпели сезонные изменения, когда дело дошло до их социальных групп, при этом осадки затронули половину всех возможных пар видов.
Исследователи предполагают, что это может быть связано с рядом причин, включая миграцию видов, адаптацию к климату и пищевые предпочтения. Например, присутствие мигрирующих антилоп гну в засушливый сезон может стать желанным социальным партнером для одних, таких как зебра, но его избегают другие, такие как буйволы, в то время как адаптированные к засушливым условиям виды, такие как газели, страусы и бородавочники, могут группироваться вместе. в сухой сезон, но отдельно в сезон дождей.
«Наше исследование показывает, что драматические изменения, которые люди вызывают в окружающей среде в настоящее время, будь то изменение климата, чрезмерная охота или фрагментация среды обитания, вероятно, вызовут косвенные последствия, изменив динамику экологических сообществ», - говорит доктор. Бро-Йоргенсен.
«Это может привести к неожиданному сокращению численности видов, если критические связи с другими видами будут нарушены. Особую тревогу вызывает, когда животные оказываются в новых условиях за пределами диапазона, с которым они были созданы эволюцией», - добавляет он..
Вслед за этим исследованием исследователи теперь планируют изучить, как взаимодействуют стратегии хищничества и кормления, чтобы стимулировать формирование групп смешанных видов.