DURHAM, N. C. - Пучеглазый и ушастый комочек жесткой шерсти получил прозвище "Starvin' Marvin", потому что его мать отвергла его, который заболел сразу после рождения в феврале прошлого года.
Но ветеринар и зоотехники Центра приматов Университета Дьюка решили, что Марвин не будет долго голодать. Они намеревались спасти маленькое существо, известное как ай-ай, подняв его вручную - впервые такая полномасштабная попытка была предпринята в отношении детеныша этого исчезающего вида.
Их самоотверженные усилия иллюстрируют с трудом достигнутый центром за последнее десятилетие успех в управлении и разведении существа, которое легко побеждает в конкурсе на звание самого странного примата на земле. Ночной ай-ай напоминает помесь летучей мыши, бобра и енота. Его сравнивают с гремлином, горгульей и даже с легендарным Бармаглотом с его «скользкими булочками».
Это так странно, что, когда оно было обнаружено в 18 веке, зоологи сначала классифицировали его как белку или даже как кенгуру. Когда они, наконец, поняли, что это был примат, они дали ему научное название Daubentonia madagascarensis, которое сделало его единственным представителем своего рода.
Жуткий внешний вид ай-айе, из-за которого приматологи герцога дали животным такие жуткие имена, как Носферату, По и Мортиша, также препятствует его выживанию на его родине, Мадагаскаре. Суеверные малагасийцы верят, что если ай-ай ткнет в них пальцем, они обречены на смерть, поэтому они убивают животных, как только видят их днем.
Согласно своему лоскутному виду, ай-айе представляет собой набор поведенческих противоречий. Его мощные челюсти могут прогрызть стену из бетонных блоков, но при этом он настолько мягок от природы, что, когда техники имели поразительный опыт, когда ай-ай засунул свой длинный палец глубоко в ухо в поисках вкусных насекомых, они почувствовали лишь деликатное прикосновение. пощекотать.
Ай-ай демонстрирует необычайное умение обнаруживать насекомых, спрятанных под корой дерева, постукивая по стволу, прижимая большие уши к дереву, используя свой острый слух, чтобы различать крошечные подповерхностные дупла. Затем он вгрызается в древесину и своим длинным пальцем выуживает кусок. Тем не менее, несмотря на такую хитрость, когда ему подносят еду в миске, он может даже не осознавать, что еду нужно есть.
И, несмотря на характерную неприхотливость ай-ай, животные вызывают теплую привязанность у своих смотрителей и у посетителей Primate Center.
Битва за спасение Марвина, который не получил официального имени, так как его выживание оставалось под вопросом, началась с круглосуточного графика кормления. Каждые два часа ветеринарный врач Primate Center Кэти Уильямс и другие сотрудники по очереди кормили младенца концентрированной версией человеческой детской смеси через шприц с наконечником из соски.
Williams также предпринял первую в истории попытку проанализировать молоко Ай-ай, чтобы лучше имитировать его. Ее проект представил пугающую перспективу доения кормящих ай-ай в центре - потенциально опасную даже для дружелюбной ай-ай, учитывая их бобровые зубы и челюсти. Тем не менее, дойка была завершена: один техник схватил мать за задние ноги, другой за передние и жевательную игрушку для собачки, чтобы отвлечь да-да. Уильямс анализирует молоко в Национальном зоопарке в Вашингтоне, округ Колумбия
Проблема Марвина, по словам Уильямса, заключалась в том, что даже при частых кормлениях он просто не набирал вес так быстро, как другой малыш, Кали, который остался со своей матерью Эндорой.
«У меня такое чувство, что молоко «да-да» намного богаче, чем то, что мы его кормили», - сказал Уильямс.«Состав молока ночных лемуров, у которых детеныш остается в гнезде, а мать приходит и уходит, намного выше по жиру и белку. Детеныши должны получать все свое питание в течение короткого времени, пока мать находится в гнезде."
Кульминация усилий по спасению Марвина наступила в мае, когда Уильямс решила провести эксперимент, побуждая мать возобновить лактацию. Хотя мать Марвина, Мортиша, в какой-то степени согласилась принять Марвина, когда его представили ему, у нее не было молока, и, несмотря на периодические попытки Марвина кормить грудью, она не могла приютить младенца.
«Мы обнаружили, что обычное лекарство, используемое у людей для стимулирования лактации, также давали орангутангу в зоопарке Питтсбурга для стимулирования лактации, поэтому мы решили испытать его на Мортише», - сказал Уильямс. «Поэкспериментировав с дозировками, Мортиша начала кормить грудью и грудью».
Теперь, говорит Уильямс, Марвин постоянно находится с матерью и даже достаточно развился, чтобы начать есть твердую пищу, хотя он все еще получает некоторое ручное кормление.
Рождение Марвина и двух других «да-да» этой весной увеличило общее количество содержащихся в неволе приматов в Центре до 12 человек, сказал директор Кен Гландер. В настоящее время центр настолько уверен в своих знаниях о животных, что размножающаяся пара - Мерлин и Калибан - была передана в зоопарк Сан-Франциско, а еще одна пара отправится в зоопарк Бронкса где-то в следующем году. У центра также есть неофициальный посол, да-да, Мефистофель, чья приспособляемость и спокойный характер позволили центру одолжить его в зоопарках по всей стране.
"Поскольку мы добились успеха в разведении ай-ай, теперь важно отправить их в другие учреждения, чтобы мы распределили риск того, что что-то случится с популяцией в неволе", - сказал Гландер..
Когда в 1986 году в Центр приматов впервые привезли ай-ай, успех ни в коем случае не был гарантирован, сказал он.
«Мы практически ничего не знали об успешном содержании и разведении этих животных в неволе», - сказал он.«Несмотря на то, что их держали в неволе сто лет, поскольку они не размножались, мы даже не были уверены, как они будут реагировать друг на друга, если их посадить в клетки». Однако, как только диетические потребности животных были установлены, они оказались одними из самых простых в уходе лемуров, сказал Гландер..
Не то чтобы проблем не было. Во-первых, любопытные, постоянно активные животные оказались гораздо более разрушительными для своих ограждений из бетонных блоков. Стуча по полым шлакоблокам, существа, по-видимому, полагают, что в них могут обитать насекомые, и прогрызают дыры в стенах, которые должны быть закрыты листами из нержавеющей стали. Кроме того, поскольку животные собиратели, они предпочитают работать за свою доску.
«Их естественная техника поиска пищи заключается в том, чтобы выкапывать что-то, чтобы поесть, поэтому они в основном не заинтересованы в еде, если ее просто преподносят им в миске», - сказал Уильямс.
Таким образом, техники помещают основную диету ай-ай, кашу из обезьяньего корма, приправленную ванилью, в полую бамбуковую трубку или другой контейнер, чтобы ай-ай должен был выловить ее, чтобы поесть. Иногда в качестве угощения техники также приносят из Дюкского леса гнилое бревно, которое животные могут разорвать на части в поисках личинок.
"Эти методы кормления не являются непосредственно медицинской проблемой, но это то, что вы должны сделать, чтобы обеспечить общее благополучие животного", - сказал Уильямс.
Центр приматов разработал свою диету и методы кормления, основанные на трудных уроках, полученных от молодого гоблина, родившегося в 1994 году.
«Его кормили едой со всеми необходимыми ему витаминами, но он не ел достаточно из-за презентации», - сказал Уильямс. «Итак, у него развилось заболевание костей, похожее на рахит у людей».
Посоветовавшись с диетологом зоопарка, сотрудники Центра приматов определили, что диета «ай-ай» по-прежнему содержит мало витаминов и минералов. Во-первых, животных не заставляли кормить, что увеличило бы их кормление.
Еще одна серьезная проблема с питанием заключалась в том, что, как и дети, животные не ели достаточно того, что было для них полезно. Они отдавали предпочтение фруктам, несмотря на то, что фрукты содержали слишком много углеводов и недостаточно белков, а также ключевых витаминов и минералов.
"Как только мы изменили рацион, все да-да чувствуют себя намного лучше, с лучшей шерстью, лучшим размножением и лучшим набором веса", - сказал Уильямс..
Как и многие лемуры из Центра приматов, да-да, по-прежнему представляют серьезную проблему для понимания их физиологии, сказал Уильямс.
Эта потребность в дополнительных физиологических данных обострилась после смерти Гоблина в прошлом году. Гоблин начал слабеть и, несмотря на попытки лечения, умер от сердечной недостаточности.
"У нас не было времени, чтобы спасти его", сказал Уильямс. «Но даже если бы мы могли провести ему обследование сердца, у нас не было бы данных для сравнения», - сказал Уильямс. Таким образом, она и ее коллеги теперь стремятся получить исчерпывающую базу знаний о животных, включая ЭКГ и ультразвуковые исследования их сердца и рентген грудной клетки..
«Нам нужна даже самая основная информация о да-да, а также о других наших видах», - сказала она. «Нам нужно знать, что такое нормальные значения, чтобы мы могли понять, когда у них возникают проблемы». Чтобы помочь этому лечению и исследованиям животных центра, Уильямс ищет пожертвование медицинского рентгеновского аппарата и ультразвукового аппарата для Центра приматов.
"Теперь мы должны перевезти их в больницу для животных в фургоне, но в такой чрезвычайной ситуации, как у Гоблина, мы просто не можем этого сделать", сказала она.
Подчеркивает директор центра Гландер: «Ай-ай по-прежнему остается чрезвычайно загадочным животным со многими неизвестными. Несмотря на то, что мы добились успеха с ними, мы все еще учимся». В качестве примера он приводит удивительно странные требования к разведению ай-ай.
«К нашему удивлению, мы узнали, что мы должны содержать самок рядом друг с другом, чтобы запустить репродуктивный цикл», - сказал он. «У нас были случаи, когда две самки были изолированы, каждая с партнером, и ни у одной из них не было циклов в течение многих лет. Тем не менее, в течение месяца после того, как они были помещены в обонятельную связь с другими самками, они обе циклировались и забеременели». Гландер предполагает, что самки в дикой природе могут использовать запах другой самки в качестве территориального или успокаивающего сигнала, но это явление до сих пор остается загадочным.
Чтобы понять, возможно, самую большую загадку - как ай-ай используют свое постукивание, чтобы найти пищу - профессор психологии Дьюка Карл Эриксон провел последние семь лет, экспериментально заставляя животных совершать подвиги обнаружения.
В своих исследованиях он собирает головоломки, состоящие из лабиринтов туннелей размером с насекомое, вырубленных в недрах кусков древесины, а затем наблюдает, как животные используют свой сенсорный гидролокатор для обнаружения мучных червей, помещенных в туннели.
«По сути, я пытался понять, какие сигналы использует ай-ай, чтобы найти добычу под поверхностью дерева», - сказал Эриксон. В его первых исследованиях была предпринята попытка выяснить, предназначалось ли постукивание животных для того, чтобы побудить добычу к предательскому движению, или же животные действительно обнаруживали подповерхностные дупла. Он обнаружил, что животных очаровывали туннели, заполненные мучными червями или нет, а также полые, заполненные акустической пластиковой пеной или даже забитые тем же деревом.
В окончательном тесте Эриксон и тогдашний студент Люк Доллар решили максимально усложнить обнаружение подповерхностных особенностей для да-да. Сначала они извлекли пробки из деревянных блоков. Затем на две заглушки нанесли нетоксичный школьный клей и дали ему высохнуть, прежде чем снова вставить заглушки. Вместе с двумя другими заглушками вставили заглушки, покрытые свежим клеем.
"Мы обнаружили, что да-да сразу же пошли на заглушки, которые не были закреплены на месте, хотя они были настолько тугими, что их не было видно. Мы поняли, что им даже не нужна полость. чтобы обнаружить, просто трещина."
Теперь, когда он установил пределы способности обнаружения да-да, Эриксон пытается понять их стратегию поиска пищи. В своих последних экспериментах он создал подповерхностные лабиринты, а затем снова наполнил их упакованными опилками, точно так же, как оставляет скучное насекомое, проедая древесину. Затем он проделал углубления в опилках в разных местах вдоль трассы, добавляя мучных червей в одни и ничего в другие.
«Я думал, что животные могут искать концы следов, где, скорее всего, находится насекомое», - сказал он. «Но я обнаружил, что да-да так же хорошо находили личинок в середине пути, как и в конце. И, вопреки моим предыдущим исследованиям, действительно казалось, что фактическое присутствие или отсутствие добычи имело значение».
Эриксон также изучает, как младенцы усваивают стратегию постукивания. Он сконструировал большие деревянные блоки с заполненными полостями, в которых может быть до 50 полостей, чтобы матери и младенцы могли работать вместе.
Его исследования значительно помогут будущему выживанию ай-ай, потому что понимание того, как приматы питаются естественным образом, является ключом к сохранению этой способности. Такая добыча пищи станет в буквальном смысле навыком жизни или смерти, если рожденные в неволе да-да когда-нибудь вернутся в дикую природу.
«Теперь у нас достаточно молодых животных, достигших половой зрелости, чтобы мы могли сравнивать пойманных в дикой природе и рожденных в неволе», - сказал Эриксон. «Это действительно важно, потому что мы хотим убедиться, что даем им все, что им нужно, чтобы быть настоящими. Если мы когда-нибудь подумаем о реинтродукции этих животных, мы хотим убедиться, что они обладают всеми навыками, которые им нужно."
Центр приматов Герцога, расположенный в части леса Герцога, является домом для 16 видов лемуров, находящихся под угрозой исчезновения, а также шести других «обезьяньих» видов, таких как лори и бушбэби. Центр поддерживается Национальным научным фондом, Университетом Дьюка и частными пожертвованиями.
Для получения дополнительной информации посетите веб-сайт центра по адресу