Когда Сюзанна Лерман говорила с коллегами-исследователями и друзьями о своем исследовании влияния менее частого скашивания газона на улучшение среды обитания местных пчел, ответы, которые она чаще всего слышала, не имели ничего общего с пчелами. «Первое, что люди сказали, это то, что если позволить траве стать длиннее, это привлечет клещей», - сказал Лерман, эколог-исследователь из Северной исследовательской станции Лесной службы Министерства сельского хозяйства США. «Было ясно, что прежде чем мы сможем продвигать газоны как среду обитания пчел, мы должны были понять риск клещей».
В исследовании, опубликованном сегодня в журнале PLOS ONE, Лерман и ее коллега из Северной исследовательской станции, энтомолог-исследователь Винс Д'Амико, сообщают о своем стремлении разобраться в общем предположении о городском ландшафте: клещи как длинная трава. В рамках исследования, направленного на оценку того, может ли менее частое скашивание газонов на жилых лужайках в Спрингфилде, штат Массачусетс, способствовать развитию цветочных ресурсов и, следовательно, служить жизнеспособной средой обитания для местных пчел, Лерман и ее партнеры провели исследование на наличие черноногих клещей (Ixodes scapularis, также известных как Ixodes scapularis). как оленьи клещи), а также пчел каждые три недели. На 16 лужайках в пригороде Спрингфилда в течение двух лет Лерман и его коллеги зарегистрировали 111 видов пчел, что составляет примерно четверть всех пчел, зарегистрированных в Массачусетсе. Что касается черноногих клещей? Из 144 случаев затаскивания клещей на газоны с разной частотой скашивания и высотой травы Лерман и ее коллеги не обнаружили ни одного.
«У этого исследования есть очевидные ограничения с точки зрения установления риска заражения клещами», - сказал Лерман.«Мы взяли пробы для одного вида клещей, и наше исследование было ограничено 16 жилыми газонами в одном городе. Тем не менее, наше исследование имеет два важных вывода: вы не обязательно приглашаете клещей, если вместо этого стрижете газон раз в две недели. каждую неделю, и общие предположения о природе всегда заслуживают изучения; ученые могут быть удивлены тем, что мы обнаружим».
Черноногие клещи печально известны как переносчики болезни Лайма, переносимой клещами инфекции со значительным риском для здоровья человека, которая распространена на северо-востоке. В то время как черноногие клещи, несомненно, прячутся во дворах людей, Д'Амико сказал, что травянистая часть участка, вероятно, слишком сухая для клеща. «Этот вид нуждается в почти 100-процентной влажности по крайней мере часть дня», - сказал Д'Амико. «Там, где у нас есть опавшие листья, клещи чувствуют себя очень хорошо».
В Соединенных Штатах около 40 миллионов акров жилых лужаек, управляемых домовладельцами, предприятиями, государственными учреждениями и кладбищами, потенциально могут стать средой обитания для осажденных местных видов пчел, если люди смогут отбросить вполне разумные опасения и отвращение к клещам. В этом исследовании Лерман и ее команда нашли веские основания для этого.