Известные своим богатством биоразнообразия, Карибские острова в настоящее время добавляют два новых вида деревьев-птицеедов в свой список ботанических сокровищ. Обычно называемые деревьями-птицами, виды, спелые плоды которых липкие и могут быть приклеены к птицам, относятся к семейству четырехчасовых (Nyctaginaceae) и встречаются только в Пуэрто-Рико.
Крещенные Pisonia horneae и Pisonia roqueae авторов Маркоса А. Карабальо-Ортиса, докторанта Пенсильванского государственного университета, США, и Хорхе К. Трехо-Торреса, исследователя Института региональной охраны во Флориде, США, два необычных дерева были названы в честь непризнанной работы двух выдающихся самостоятельных женщин, посвятивших десятилетия образовательным проектам в области ботаники. Исследование было опубликовано в журнале открытого доступа Phytokeys.
"Обнаружение новых для науки крупных организмов на относительно небольшом и хорошо изученном острове кажется неправдоподобным, но это недавнее название двух больших деревьев из Пуэрто-Рико доказывает, что исследования в природе и музеях все еще могут приносить захватывающие новинки". объясняет Трехо-Торрес.
Два новых дерева принадлежат к необычному роду (Pisonia), в состав которого входят редкие растения, в основном известные своей способностью запутывать птиц своими липкими плодами, что и дало название «птицелов», используемому в Тихоокеанском регионе. Для двух новых деревьев также характерны раздутые стволы, обвивающие скалы, напоминающие ногу слона с пальцами.
Птицы являются основными распространителями деревьев пизонии, перенося приклеенные к их перьям липкие плоды на дальние острова. Однако иногда эти плоды могут слишком сильно зацепляться и даже убивать птиц, как показано в документальных фильмах.- отмечает ведущий автор Карабальо-Ортис. - Пока нам неизвестны случаи, когда птицы попадались в ловушку из-за липких плодов нового вида, но будущие исследования изучат эту возможность».
Одно из деревьев, Pisonia horneae, посвящено Фрэнсис У. Хорн (1873-1967), американскому иллюстратору, который провел 45 лет, нарисовав 750 акварелей растений из Пуэрто-Рико, из которых была опубликована лишь небольшая часть. Другое дерево, Pisonia roqueae, было названо в честь доктора Аны Роке де Дюпри (1853-1933), пуэрториканского педагога, писательницы и суфражистки. Будучи этноботаником-любителем, она потратила более трех десятилетий на подготовку рукописи, призванной сделать ботанику доступной для широкой публики, которая так и не была опубликована.
"Кажется вполне естественным назвать два новых вида в честь этих двух выдающихся женщин, которые потратили десятилетия на крупные образовательные проекты, направленные на распространение ботанических знаний в Пуэрто-Рико." объясняет Трехо-Торрес. «Подобно тому, как два больших дерева до сих пор оставались непризнанными наукой, огромные усилия этих двух женщин, посвятивших часть своей жизни ботаническим работам, остались в значительной степени непризнанными обществом."
Научная значимость названий этих деревьев заключается в том, что они процветают в лесах Пуэрто-Рико, в том числе в горах Лукильо, которые являются одними из наиболее хорошо изученных районов мира. Экологи и защитники природы, разбросанные по всему миру, активно работают над Пуэрто-Рико. Риканские леса и растения теперь могут внести приятное и неожиданное обновление в свои базы данных». заключил Карабальо-Ортис.