Образцы, хранящиеся в коллекции Института полезных насекомых Фуцзяньского университета сельского и лесного хозяйства (FAFU, Китай), выявили существование двух ранее неизвестных видов эндопаразитоидных ос. Первоначально собранные в 2013 году насекомые, как известно, населяют прерии и кустарники на высоте более 3400 м, что является довольно необычной высотой для этой группы ос.
Новые для науки осы описаны и проиллюстрированы в статье, опубликованной в рецензируемом научном журнале ZooKeys с открытым доступом командой доктора Ванчжэня Чжана (FAFU и Бюро инспекции и карантина аэропорта Фучжоу) и его коллег. в FAFU: доктор Дунбао Сонг и профессор Цзяхуа Чен.
Выглядя очень похожими друг на друга, было обнаружено, что виды принадлежат к одному и тому же роду (Microplitis), который, однако, четко отличается от любого другого в пределах подсемейства, называемого Microgastrinae. Последняя группа включает крошечных, в основном черных или коричневых ос, которые развиваются в личинках определенных мотыльков или бабочек. Интересно, что однажды паразитировав, хозяин продолжает жить и даже не прекращает свой рост. Он погибает только тогда, когда яйца осы вылупляются и питаются его органами и биологическими жидкостями, прежде чем плести коконы.
Отныне вновь описанные осы будут называться научными названиями Microplitis paizhensis и Microplitis bomiensis, где их видовые названия относятся к местности, где они были первоначально собраны: город Пайчжэнь и уезд Боми соответственно.
Из-за своего паразитизма некоторые микрогастринные осы считаются важными агентами биологической борьбы с вредителями. К сожалению, хозяева вновь описанных видов остаются неизвестными.
Кроме того, ученые также упоминают третий новый для науки вид, обнаруженный среди изученных ими образцов. Однако пока они нашли только ее самца, тогда как достоверное описание новой осы-микрогастрина требует наличия самки.