Новое генетическое исследование древних людей в Америке и их современных потомков обнаружило, что две популяции, которые разошлись друг от друга 18 000-15 000 лет назад, оставались обособленными в течение тысячелетий, прежде чем снова смешаться. Эта историческая «реконвергенция» произошла до или во время их экспансии на южный континент.
Исследование, опубликованное в журнале Science, бросает вызов предыдущим исследованиям, предполагающим, что первые люди в Америке разделились на северную и южную ветви, и что только южная ветвь дала начало всем древним популяциям в Центральной и Южной Америке.
Исследование впервые показывает, что в глубине своей генетической истории многие коренные жители южного континента сохранили по крайней мере некоторую часть ДНК от «северян», которые являются прямыми предками многих коренных общин, живущих сегодня в Канадский восток.
«Раньше считалось, что коренные жители Южной Америки, да и большинство коренных американцев, произошли от одного предка, связанного с народом Кловис, который жил около 13 000 лет назад», - сказал профессор археологии Кембриджского университета Тоомас Кивисилд, который совместно с профессором антропологии Иллинойсского университета Рипаном Малхи руководил исследованием.
«Теперь мы обнаруживаем, что все коренные народы в Северной, Центральной и Южной Америке также имеют генетическую родословную от северной ветви, наиболее тесно связанной с коренными народами восточной Канады», - сказал Кивисилд. «Это не может быть объяснено активностью в последние несколько тысяч лет. Это нечто более древнее.«Мы начинаем понимать, что предыдущие модели древних популяций были нереально простыми», - сказал Малхи.
Исследователи проанализировали 91 древний геном из Калифорнии и Канады, а также 45 митохондриальных геномов современных коренных жителей. Работа дополняет доказательства того, что две популяции разошлись от 18 000 до 15 000 лет назад. Исследователи сообщают, что это могло произойти во время или после их миграции через ныне затопленный сухопутный мост из Сибири вдоль того, что сейчас является побережьем Аляски.
Древние геномы из юго-западного Онтарио показывают, что после раскола предки коренных народов, представляющие северную ветвь, мигрировали в район Великих озер. Исследователи считают, что они могли следовать за отступающими краями ледников, когда начал оттаивать последний ледниковый период..
Популяции, представляющие южную ветвь, скорее всего, продолжались вдоль побережья Тихого океана, населяя острова по пути, как обнаружили исследователи.
«Древний ребенок Анзик из Монтаны также представляет южную ветвь и связан с культурой Хлодвига, которая когда-то считалась предком всех коренных американцев», - сказал Малхи. «Анализ геномов древних людей из Онтарио и Калифорнии позволил нам идентифицировать компоненты северной и южной ветвей в современных геномах Центральной и Южной Америки. Эти компоненты, вероятно, были результатом «реконвергенции» двух ветвей во времени."
«Смешение родословных произошло либо в Северной Америке, до экспансии на юг, либо по мере того, как люди мигрировали вглубь южного континента, скорее всего, вслед за западным побережьем», - сказала Кристиана Шейб, первый автор исследования. который руководил работой в Кембриджском университете. «У нас нет древней ДНК, чтобы подтвердить, как рано появилась эта северная родовая ветвь».