Крупная научная экспедиция в середине зимы в Южный океан выдержит экстремальные условия, когда она покинет Хобарт в среду. Экспедиция исследует, почему обширные участки океана, прилегающие к антарктическому побережью, остаются свободными ото льда в зимние месяцы.
«К сожалению, единственный способ полностью понять это явление - оказаться там зимой», - говорит руководитель научного круиза доктор Ян Эллисон из Совместного исследовательского центра Антарктики и Южного океана (Antarctic CRC).
54 участника экспедиции на борту Aurora Australis, включая океанографов, гляциологов, метеорологов и биологов, могут рассчитывать на среднюю температуру около -19 ° C и устойчивые ураганные ветры после того, как они пересекают около 400 километров ледяного покрова, чтобы провести шесть часов. недели у антарктического побережья.
Это путешествие станет важной исследовательской инициативой Австралии в рамках Международного года океана.
Д-р Эллисон сказал, что ученым уже давно известно, что районы открытой воды и тонкого льда, называемые «полыньями», встречаются вблизи антарктического побережья в районах, в противном случае покрытых паковым льдом, но это будет первый случай, когда исследовательская программа будет выполняться в такой сложной рабочей среде.
«Понимание всех процессов, происходящих в полыньях, важно для понимания других глобальных климатических проблем», - сказал сенатор Ян Макдональд, парламентский секретарь по делам Антарктики.
“Это путешествие дает возможность впервые изучить океанические условия в полынье Мерца и вокруг нее, а также провести основные наблюдения за морским льдом, метеорологические и биологические наблюдения. Исследования, проведенные во время зимнего рейса, помогут ученым более четко определить влияние антарктического региона на глобальный климат», - сказал сенатор Макдональд.
"Обмен энергией, водой и газами между океаном и атмосферой вокруг Антарктиды помогает определять условия во всем остальном мире. Это еще один пример вклада Австралии в понимание глобального изменения климата".
Исследовательская группа нацелится на «Полинью Мерц» у побережья Земли Адели, почти прямо к югу от Тасмании, в одном из самых ветреных мест на Земле. Фактически, исследователи считают, что именно эти сильные и постоянные стоковые ветры, дующие с ледника Мерца, поддерживают относительно свободные ото льда условия в регионе.
По мнению специалистов по Южному океану из Антарктического CRC, Австралийского антарктического отдела и CSIRO Marine Research, прибрежные полыньи представляют собой районы быстрого образования льда, где тепло постоянно отводится из океана в холодную полярную атмосферу над ним.
Соль удаляется из льда по мере его образования, увеличивая плотность нижележащей воды. Эта холодная плотная вода известна как антарктическая донная вода и уходит глубоко в океан, неся с собой кислород и другие газы. Антарктические донные воды распространяются по глубинам Мирового океана и играют важную роль в мировой циркуляции океана. Вода, образовавшаяся таким образом, по оценкам, занимает около четверти объема океанов.
Во время предыдущего рейса Aurora Australis в апреле этого года семь океанографических швартовок были успешно заложены как в открытой воде, так и в районах паковых льдов в середине зимы, примыкающих к леднику Мерца. Причалы на глубине от 500 до 3000 метров содержат 34 прибора, которые будут измерять температуру воды от поверхности до дна океана, а также регистрировать соленость, колебания океанских течений, толщину морского льда и давление.
Исследовательская группа будет использовать информацию, полученную с этих инструментов, чтобы ответить на ключевые вопросы о том, как формируются глубокие воды океана. Другие инструменты, в том числе буи, автоматические метеостанции, метеорологические шары и вертолетные зонды, дополнят картину взаимодействия атмосферы, океана и морского льда.
Биологи также будут полностью заняты во время путешествия изучением того, действует ли полынья как «оазис», где собираются криль и другие формы жизни. Будут проведены исследования, чтобы оценить важность полыньи для птиц, тюленей и китов во время суровой антарктической зимы.
Путешествие по Южному океану отправится из Хобарта 15 июля. Судно Aurora Australis вернется в Хобарт в начале сентября.
ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ:
Крейг Маколей, [email protected]