Енот, который опрокидывает ваш мусорный бак и грабит ваш сад, может оставить больше, чем просто беспорядок. Скорее всего, он также заражает ваш двор паразитами, в первую очередь енотовидными круглыми червями (Baylisascaris procyonis).
«Если вы видите енота в Санта-Барбаре, скорее всего, он полон круглых червей», - сказала Сара Вайнштейн, бывшая докторантка UCSB, ныне работающая в Университете Юты. В той или иной степени это верно для всей Северной Америки, где городские еноты могут заражать людей в большей степени, чем предполагалось ранее.
Во главе с Вайнштейном исследователи UCSB задались вопросом, остается ли незамеченным большинство человеческих инфекций. В сотрудничестве с Центрами по контролю и профилактике заболеваний (CDC) они исследовали образцы крови 150 здоровых жителей Санта-Барбары. Их исследование, опубликованное в журнале CDC Emerging Infectious Diseases, показало, что 7 процентов опрошенных дали положительный результат на антитела к аскаридам енота. Это было новостью для Вайнштейна, который сказал, что исследователи не удивились бы, если бы не нашли доказательств заражения человека.
По словам Кевина Лафферти, сотрудника Геологической службы США, «эти распространенные, но незамеченные инфекции имеют неизвестные последствия для здоровья людей».
Более 90 процентов енотов в Санта-Барбаре являются носителями этого паразита, который вырастает примерно до размера карандаша № 2 и может производить более 100 000 яиц в день. «Эти яйца действительно маленькие - около 400 из них могут поместиться на булавочной головке», - сказал Вайнштейн. «И мыло, и спирт, и даже отбеливатель их не убьют».
Эти микроскопические яйца могут выживать в окружающей среде более года, создавая риск заболевания для сотен других животных, включая людей. При случайном съедении птицей, грызуном или человеком яйца паразита могут вылупиться. Но, по словам Вайнштейна, «они не просто остаются в кишечнике, как у енота, - вместо этого они мигрируют по телу». Иногда они достигают мозга с потенциально разрушительными последствиями. Это
инфекция, получившая название «бейлисаскаридоз», убивает мышей, подвергает опасности лесных крыс Allegheny и вызывает такие заболевания, как слепота или серьезное повреждение головного мозга у десятков людей, включая малыша в Санта-Барбаре в 2002 году. Собаки, которые могут обеспечить благоприятная для паразитов среда, похожая на среду обитания енотов, известна тем, что в ней обитают взрослые аскариды, откладывающие яйца с фекалиями.
Люди, которые часто имеют дело с енотами, такие как исследователи и реабилитаторы диких животных в Санта-Барбаре, знают, что нужно принимать меры предосторожности, чтобы избежать заражения (и ни один из участников исследования не был заражен), и Вайнштейн работал над тем, чтобы научить широкую общественность принимать подобные меры предосторожности.
Согласно CDC, люди должны избегать контакта с енотами и их фекалиями. Енотам можно отговорить жить рядом с вашим домом и двором, ограничив их доступ к местам норы и еде (например, корму для домашних животных, незащищенным мусорным бакам, рыбным прудам и кормушкам для птиц). Места дефекации енотов - «уборные» - представляют наивысший риск, и эти места могут быть удалены либо компаниями по борьбе с вредителями, либо в соответствии с рекомендациями CDC, доступными по адресу https://www.cdc.gov/parasites/baylisascaris/resources/raccoonlatrines. pdf.