Когда вы исследуете сложные вопросы, вам часто приходится копать глубоко, чтобы найти ответы. Группа геологов Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и их коллеги, изучающие цунами, сделали именно это.
Команда использовала георадар (GPR) для поиска вещественных доказательств сильного цунами, обрушившегося на побережье Северной Калифорнии недалеко от Кресент-Сити около 900 лет назад. Они обнаружили, что гигантская волна унесла в три-пять раз больше песка, чем любой исторический шторм Эль-Ниньо на Тихоокеанском побережье Соединенных Штатов. Исследователи также подсчитали, насколько далеко вглубь суши размылось побережье. Их выводы опубликованы в журнале Marine Geology.
«Мы обнаружили в данных георадара очень отчетливую сигнатуру, указывающую на цунами, и подтвердили ее независимыми записями, в которых подробно описывается цунами в этом районе 900 лет назад», - объяснил ведущий автор Александр Симмс, доцент кафедры UCSB. Науки о Земле и Институт исследования Земли кампуса. «С помощью георадара мы смогли получить гораздо более широкое представление об ущербе, причиненном этим цунами, и измерить количество песка, удаленного с пляжа».
По словам Симмса, магнитуда и география этой эпической волны были аналогичны той, которая произошла в Японии в 2011 году. Геологические данные показывают, что эти сильные цунами обрушиваются на северо-запад Соединенных Штатов (от Северной Калифорнии до штата Вашингтон) каждые 300 до 500 лет. Последнее произошло в январе 1700 года, а это означает, что еще одно цунами может произойти в любое время в течение следующих 200-300 лет.
«Люди пытались выяснить, как далеко вглубь суши проникли эти волны, но наш анализ дает конкретные доказательства того, насколько далеко внутри суши было разрушено побережье», - сказал Симмс. «Любые сооружения были бы не только затоплены, но и разрушены волной цунами».
Когда цунами отступает от суши, оно уносит песок и меняет форму береговой линии. В случае события 900 лет назад пляж был размыт более чем на 6 футов вниз и более чем на 360 футов вглубь суши.
«Это большой клин песка, который сдвинулся с пляжа», - объяснил Симмс. «Но из-за того, что в системе вдоль побережья сразу после цунами так много песка, пляж восстанавливается довольно быстро по геологическим временным шкалам. доставить на пляж дополнительный песок в результате сопутствующего землетрясения."
Хотя эрозионный рубец может заживать довольно быстро, отмечает Симмс, первоначально форма берега изменяется за счет новообразованных каналов, порезов и уступов. Как только пляж заполняется водой, добавил он, береговая линия выпрямляется и возвращается к тому состоянию, которое было до цунами. В статье показан этот процесс после цунами на Суматре 26 декабря 2004 г. со спутниковыми снимками, сделанными до события, через месяц после и через четыре года.
«Важно помнить, что эти цунами могут разрушить пляж на глубине до 360 футов», - сказал Симмс. «Это означает, что вы должны быть далеко в глубине суши, чтобы быть в безопасности, когда произойдет одно из них».