В то время как выборные должностные лица в США обсуждают предложенный «Новый зеленый курс», а президент США Дональд Трамп высмеивает «пророков гибели» в Давосе, ученые-экологи продолжают собирать доказательства того, как изменения в промышленности могут смягчить вред, наносимый климатом изменить.
В статье News and Views журнала Nature Climate Change профессор наук о Земле и окружающей среде Университета Лихай Бенджамин С. Фельцер подчеркивает важность нового анализа, основанного на моделировании системы Земли, который показывает, что очистка предшественников озона внутри конкретные секторы экономики могут увеличить потенциал поглотителя углерода на суше за счет повышения способности растительности удалять углекислый газ из атмосферы посредством фотосинтеза. Глобальные климатические модели, отмечает он, показывают, что озон ограничивает фотосинтез и рост растительности в загрязненных регионах, таких как восток США, восток Китая и Европы, что, в свою очередь, ограничивает способность этих регионов действовать как поглотители углерода.
Фельцер пишет: «Исследование [Надин Унгер и др.]… оценивает эффект сокращения прекурсоров озона в семи различных секторах экономических выбросов, наиболее важными из которых являются энергетика (производство электроэнергии и тепла из ископаемых сжигание топлива), промышленность (ископаемое топливо сжигается на месте), автомобильный транспорт и сельское хозяйство.
Unger et al. запустили модель системы Земли, связывающую климат с химией атмосферы, чтобы изучить глобальное влияние на фотосинтез сокращения выбросов в этих секторах на 50%. Загрязнение озоном привело к снижению фотосинтеза на 9-13% в вышеупомянутых загрязненных регионах. Очистка предшественников озона в транспортном, энергетическом, промышленном или сельскохозяйственном секторах привела к повышению фотосинтеза на 13-16% в восточном Китае и на 16-23% в восточной части США и Европы благодаря транспортному и энергетическому секторам. Выгоды были в 2-3 раза больше на пахотных землях и пастбищах, чем на лесах. Сокращение загрязнения озоном на 50 % только транспортным и энергетическим секторами привело к увеличению фотосинтеза, эквивалентному количеству углерода, ежегодно теряемому в результате пожара».
По словам Фельцера, Унгер и его коллеги в конечном итоге пришли к выводу, что потенциал смягчения последствий, возникающий в результате решения проблемы загрязнения озоном, приведет к увеличению размера нынешнего земельного поглотителя углерода на 15%.
Как сокращение количества прекурсоров озона может замедлить последствия изменения климата
С точки зрения воздействия на здоровье человека существует «хороший» и «плохой» озон. Природный озон во втором основном слое атмосферы Земли оказывает защитное действие на человека, блокируя вредные солнечные ультрафиолетовые (УФ) лучи. Искусственный озон, побочный продукт производства ископаемого топлива и других промышленных процессов, задерживается в ближайшем к земле слое атмосферы и, как было показано, вреден для здоровья человека, а также для растений, деревьев и сельскохозяйственных культур.
Искусственный озон на уровне земли подавляет фотосинтез растений, напрямую повреждая некоторые ответственные за него растительные клетки.
«Он воздействует на разные растения по-разному, например, нанося больше вреда посевам, чем деревьям в одинаковых дозах…», - пишет он. «Глобальные климатические модели показывают, что озон ограничивает фотосинтез и рост растительности в загрязненных регионах, таких как восточная часть США, восточный Китай и Европа… Это снижает потенциал связывания углерода в этих регионах…»
Сокращение содержания озона, заключает Фельцер, поможет растительности лучше расти и поглощать больше углекислого газа, а также уменьшить вредные для здоровья загрязнители, такие как оксиды азота и летучие органические соединения (ЛОС).
Политические дебаты и риторика в сторону, это вывод, который поддерживает сокращение антропогенного озона для здоровья людей, а также планеты, от которой зависит вся жизнь.