Исследователи из Университета Джорджии обнаружили, что инвазивные виды на острове Гавайи или на Большом острове Гавайев могут быть особенно успешными захватчиками, потому что они являются грозными падальщиками туш других животных и после смерти становятся питательным ресурсом для другие инвазивные падальщики.
Группа исследователей из Лаборатории экологии реки Саванна Университета штата Джорджия первой начала изучать позвоночных и беспозвоночных, поедающих инвазивные виды на острове.
В штате Гавайи самое большое количество находящихся под угрозой исчезновения местных видов в США. S., и это исследование, недавно опубликованное в журнале Ecosphere, может помочь в управлении инвазивными популяциями на Гавайях и в аналогичных островных экосистемах, которым угрожают инвазивные виды.
«Важно знать, куда текут питательные вещества в экосистеме с сильным вторжением», - сказал эколог дикой природы Олин Э. Родс-младший, директор SREL.
«Мы хотели посмотреть, что поедает инвазивные виды, имеющие значительную популяцию на острове», - сказала руководитель группы Эрин Ф. Абернети, выпускница SREL и Школы экологии Одума UGA, которая сейчас находится в Университете штата Орегон. «И мы хотели определить процент туш, съеденных инвазивными позвоночными и беспозвоночными».
То, что они обнаружили, сказал Абернети, «указывает на положительную петлю обратной связи. Чем больше неместных видов вторгается на остров, живет, размножается и умирает, тем больше питательных ресурсов они создают для других инвазивных видов через трупы - синергетическая дозаправка. друг от друга и дальнейшего вторжения в экосистему."
Команда установила 647 отдельных инвазивных туш амфибий, рептилий, мелких млекопитающих и птиц на фотоловушки в трех разных ландшафтах острова.
Небольшой процент туш также был оснащен передатчиками, чтобы исследователи могли видеть, были ли они съедены после того, как были удалены из поля зрения камеры.
Изображения с камер выявили значительные поедания инвазивными позвоночными. Хотя у позвоночных количество мусора было всего на 10 процентов выше, чем у беспозвоночных, исследователи были удивлены отсутствием у них способности различать то, что они собирали..
«Мы ожидали, что позвоночные быстро найдут и уберут большие трупы, но мы обнаружили, что позвоночные умеют добывать все типы туш», - сказал Абернети. «Они умело и очень эффективно находили мельчайшие ресурсы - обнаруживали трупы лягушек ракушечника, маленькой лягушки, обитающей в Пуэрто-Рико, и гекконов, которые весили всего несколько граммов, прежде чем инвазивные беспозвоночные получили возможность добраться до них."
Абернети сказал, что, несмотря на свои небольшие размеры, эти животные представляют собой значительный пищевой ресурс. Предыдущие исследования на острове показали, что лягушек-коки насчитывается 91 000 на 2,47 акра.
Инвазивные позвоночные удалили 55 процентов туш в этом исследовании. Мангуст и крыса оказались самыми грозными падальщиками. Они убрали больше всего туш и наблюдались чаще. Мангусты были единственным видом в исследовании, участвовавшим в каннибализме - поедании туш мангустов.
Инвазивное сообщество беспозвоночных-падальщиков, в которое входили желтые куртки и личинки мух, убрало 45 процентов туш. Это не оставило запасов туш для местных видов на острове - совы и ястреба. Этих животных, которых на острове немного, команда не видела во время исследования.