Императорские пингвины - одни из самых ярких и харизматичных животных на Земле, но новое исследование Океанографического института Вудс-Хоул (WHOI) показало, что потепление климата может привести к их исчезновению к концу этого века. Исследование, проведенное в рамках международного сотрудничества ученых, опубликовано 7 ноября 2019 года в журнале Global Change Biology.
«Если глобальный климат будет продолжать нагреваться нынешними темпами, мы ожидаем, что к 2100 году численность императорских пингвинов в Антарктиде сократится на 86 процентов», - говорит Стефани Женуврье, эколог морских птиц из WHOI и ведущий автор статьи.«В этот момент маловероятно, что они оправятся».
Судьба пингвинов во многом связана с судьбой морского льда, который животные используют в качестве базы для размножения и линьки, отмечает она. Императорские пингвины, как правило, строят свои колонии на льду в чрезвычайно специфических условиях - он должен быть прижат к береговой линии антарктического континента, но достаточно близко к открытым морским водам, чтобы дать птицам доступ к пище для себя и своих детенышей. Однако по мере потепления климата этот морской лед будет постепенно исчезать, лишая птиц их среды обитания, источников пищи и возможности высиживать птенцов.
Jenouvrier и ее команда провели исследование, объединив две существующие компьютерные модели. Первая модель глобального климата, созданная Национальным центром атмосферных исследований (NCAR), предлагала прогнозы того, где и когда будет образовываться морской лед при различных климатических сценариях. Второй, модель самой популяции пингвинов, рассчитывал, как колонии могут реагировать на изменения в этой ледяной среде обитания.
«Мы разрабатывали эту модель пингвина 10 лет, - говорит Женуврье. «Он может дать очень подробный отчет о том, как морской лед влияет на жизненный цикл императорских пингвинов, их размножение и смертность. Когда мы введем в него результаты климатической модели NCAR, мы сможем увидеть, как разные глобальные температурные цели может повлиять на популяцию императорских пингвинов в целом».
Исследователи протестировали модель по трем различным сценариям: будущее, в котором глобальная температура повысится всего на 1,5 градуса по Цельсию (цель, установленная Парижским соглашением по климату), одно, в котором температура повысится на 2 градуса по Цельсию, и одно, в котором не предпринимается никаких действий для уменьшения изменения климата, что приводит к повышению температуры на 5-6 градусов по Цельсию.
При сценарии 1,5 градуса исследование показало, что к 2100 году будет потеряно только 5 процентов морского льда, что приведет к сокращению числа колоний пингвинов на 19 процентов. Однако если планета прогреется на 2 градуса, эти цифры резко возрастут: потеря морского льда почти утроится, и исчезнет более трети существующих колоний. Сценарий «обычного бизнеса» еще более ужасен, добавляет Женуврие, поскольку обеспечена почти полная потеря колоний.
«При таком сценарии пингвины фактически будут двигаться к вымиранию в течение следующего столетия», - говорит она.
Над документом также работали Дэвид Айлиш, Сара Лабрусс и Рубао Джи из WHOI; Хэл Касвелл из WHOI, Амстердамского университета и Института демографических исследований Макса Планка; Лаура Ландрам и Марика Холланд из Национального центра атмосферных исследований; Джимми Гарнье из Савойского университета Монблана; Кристоф Барбро и Анри Веймерскирх из Центра биологических исследований Шизэ; и Мишель ЛаРю из Кентерберийского университета, Новая Зеландия.
Исследование финансировалось грантами Национального научного фонда OPP 1643901 и 1744794.