Молодые люди в возрасте от 6 до 15 лет могут стать волонтёрами. Они проходят 10-часовое обучение, чтобы научиться взаимодействовать с животными (разумеется, под присмотром). Детей также учат читать важные сигналы своих новых пушистых друзей, например, как определить, пугается ли щенок или тревожится.
«Мы хотели помочь нашим застенчивым и пугливым собакам, не принуждая их к физическому взаимодействию, чтобы увидеть положительный эффект, который [добровольцы] могут оказать на них», - рассказал The Dodo директор программы Джо Клепаки.
Эти нерешительные гончие с меньшей вероятностью будут усыновлены - люди смотрят на них, если они съеживаются в углу - поэтому детей поощряют читать им вслух перед их вольерами.
Часто застенчивые собаки расслабляются и проявляют любопытство, приближаясь к своим приятелям-читателям, которые поощряют такое поведение лакомствами.
«Услышав, как ребенок читает, эти животные действительно могут успокоиться», - сказал Клепацкий The Dodo.
А гиперсобаки? Ну, они тоже склонны успокаиваться и слушать рассказчиков!
Как только щенки из приюта ассоциируют людей с хорошими вещами, они с большей вероятностью будут взаимодействовать с потенциальными усыновителями - и найдут свой вечный дом.
Более того, дети могут улучшить свои навыки чтения перед непредвзятой аудиторией. Они также получают бесценные жизненные уроки о том, как хорошо обращаться с животными, узнав, что у собак есть чувства, как и у них.
«Это поощряет детей развивать сочувствие к животным. Они видят пугливость этих животных и видят положительный эффект, который они могут оказать», - рассказал Клепаки The Dodo.
Программа, проводимая раз в месяц, пользуется огромной популярностью как у детей, так и у собак. Хотя его выпустили только на прошлое Рождество, Клепацкий говорит, что он уже помог некоторым собакам быть усыновленными.
В конце концов, координатор программы надеется пригласить друзей из приюта во все учреждения Общества защиты животных штата Миссури и пригласить кошек из приюта принять участие в веселье.
Представьте: если бы больше детей смогли научиться общаться с животными и сопереживать им в раннем возрасте, это потенциально могло бы помочь предотвратить жестокое обращение с животными в будущем.
Как вы думаете, подобные программы должны распространяться по всей стране? Расскажите нам!