Исследовательская группа из Хельсинкского университета обнаружила самое быстрое видообразование среди всех морских позвоночных при изучении камбал в рамках международного исследовательского проекта. Это открытие имеет важное значение для того, как мы понимаем эволюцию в море.
Исследователи обнаружили, что скорость, с которой две группы камбал в Балтийском море стали отдельными видами, была необычайно быстрой, примерно 2400 поколений. На сегодняшний день это самое быстрое видообразование среди морских позвоночных.
Возможно, это один из лучших примеров экологического видообразования, то есть процесса, посредством которого отбор порождает новые виды в морской среде, потому что виды эволюционировали, приспосабливаясь к различным экологическим нишам, а не разделяясь географические барьеры в течение очень долгого времени», - говорит Паоло Момильяно, исследователь с докторской степенью из отдела исследований экологической генетики.
Это открытие важно потому, что в морской среде барьеры для расселения редко бывают абсолютными, другими словами, течения могут перемещать личинок, а взрослые рыбы плавают вокруг. Следовательно, модели видообразования, которые могут действовать в отсутствие полной географической изоляции, такие как экологическое видообразование, вероятно, сыграли важную роль в эволюции морского биоразнообразия. Тем не менее, на сегодняшний день свидетельств экологического видообразования в море мало.
«Наше исследование имеет важные последствия для нашего понимания эволюции в море», - подтверждает Момильяно.
Исследователям предстоит решить новые интересные вопросы, например, как возникают виды, в некоторых случаях со скоростью, которая когда-то считалась невообразимо быстрой.
Ответ может заключаться в так называемых магических признаках, то есть в признаках, находящихся под отбором, которые в то же время вызывают репродуктивную изоляцию в качестве побочного продукта. Теоретически отбор по таким признакам может играть центральную роль в быстром видообразовании. «Стратегии спаривания и репродуктивные признаки двух видов камбал могут действовать как магические черты», - поясняет Момильяно.
Поскольку исследование подтверждает, что существует два вида камбал вместо одного, как вы можете отличить их друг от друга?
Они морфологически почти неразличимы, но имеют разное нерестовое поведение и приспособления. Оба вида зимуют в более глубоких водах и кормятся летом на мелководье в прибрежных водах. Весной, однако, один вид мечет пелагическую икру в глубоководных бассейнах, где соленость достаточно высока, и яйца могут стать нейтрально плавучими. Второй вид мечет более мелкие, но более жесткие икринки на мелководье в прибрежных водах. Эти различия были известны уже некоторое время, но только сейчас мы понимаем, что камбалы с разным нерестовым поведением - это два вида с разными эволюционными историями», - описывает Момильяно.
Камбалы имеют важное экономическое значение для рыболовства, и их численность на финском побережье заметно сократилась. Сегодня процент пелагических камбал на финском побережье очень мал, но продолжающиеся исследования показывают, что в 1970-х и 1980-х годах они составляли большую часть популяции. Пелагические камбалы не могли успешно нереститься на финском побережье, поскольку им требуется более высокая соленость. Они, вероятно, отнерестились на юге, когда условия были более подходящими, и были перенесены течениями к финскому побережью. т.е. финское побережье было стоковой популяцией для южного типа камбал, как и для трески в тот же период. Сегодня мы получаем почти исключительно демерсальные виды.