Роль Hox-генов в изменении расположения различных частей тела в ходе эволюции была поставлена под сомнение исследованием, проведенным исследователями из отдела биологических наук Университета Питтсбурга.
Гены Hox жизненно важны для развития различий в повторяющихся частях тела, таких как позвонки, конечности или пальцы, у большинства видов животных, включая человека. С момента своего открытия ученые думали, что модификации Hox-генов могут быть основным способом изменения строения тела животных в ходе эволюции.
В документе «Изменения в генетической сети маскируют вклад эволюции Hox-гена» обсуждаются эксперименты, которые точно определяют эволюционные изменения в Hox-гене, но обнаруживают, что несколько других генов эволюционировали вместе с ним, чтобы создать разницу в пигментации. по плану тела плодовой мушки. Статья была опубликована в Current Biology 27 июня.
Эксперимент выявил эволюционные модификации в Hox-гене Abd-B, которые вызвали резкую потерю экспрессии на теле плодовой мушки Dropsophila santomea (D. santomea). Тот же ген необходим родственному виду плодовой мушки Dropsophila yakuba (D. yakuba) для проявления пигментации тела, поэтому ожидалось, что изменения в этом гене вызовут потерю пигментации у всех видов.
Однако, когда исследователи восстановили ген D yakuba Abd-b в D. santomea, это не восстановило или не увеличило выраженность пигментации. Исследователи заявили, что результат является результатом четырех других генов внутри D.santomea, три из которых эволюционировали таким образом, что он не может реагировать на Hox-ген Abd-B.
Гены Hox, несомненно, являются очень важными регуляторами развития животных, устанавливая планы тела животных и показывая признаки изменений у всех видов существ, чьи планы тела различаются. Эта работа показывает, насколько сложным может быть процесс развития этих различий. быть. Для создания этих фенотипов требуется, чтобы все виды генов работали вместе», - сказал Марк Ребейз, адъюнкт-профессор эволюционного развития, который был ведущим автором статьи.