Новое международное исследование показало, что атлантическая меридиональная опрокидывающая циркуляция (МОЦ), глубоководный процесс, который играет ключевую роль в регулировании климата Земли, в основном обусловлен охлаждающими водами к западу от Европы.
В отличие от преобладающей научной точки зрения, исследование показывает, что большая часть опрокидывания и изменчивости происходит не в Лабрадорском море у берегов Канады, как предполагалось в прошлых исследованиях моделирования, а в регионах между Гренландией и Шотландией. Там теплые, соленые, мелкие воды, переносимые течениями и ветром на север из тропиков, опускаются и превращаются в более холодные, пресные и глубокие воды, двигаясь на юг через бассейны Ирмингера и Исландии.
Изменчивость опрокидывания в этой восточной части океана была в семь раз больше, чем в Лабрадорском море, и на ее долю приходилось 88 процентов общей изменчивости, зарегистрированной во всей Северной Атлантике за 21-месячный период исследования.
Эти результаты, какими бы неожиданными они ни были, могут помочь ученым лучше предсказать, какие изменения могут произойти с MOC и каковы будут климатические последствия этих изменений, сказала Сьюзан Лозиер, профессор Рони-Рошель Гарсия-Джонсон. Науки о Земле и океане в Никольской школе окружающей среды Университета Дьюка.
«Чтобы помочь в прогнозировании климата на годы и десятилетия вперед, нам нужно знать, где в настоящее время происходит это глубокое переворачивание и что вызывает его изменения», - сказал Лозье, который руководил международным наблюдательным исследованием, в результате которого новые данные.
«Опрокидывание уносит огромное количество антропогенного углерода глубоко в океан, помогая замедлить глобальное потепление», - говорит соавтор Пенни Холлидей из Национального океанографического центра в Саутгемптоне, Великобритания. «Самый большой резервуар этого антропогенного углерода находится в Северная Атлантика."
«Опрокидывание также переносит тропическое тепло на север, - сказал Холлидей, - а это означает, что любые его изменения могут повлиять на ледники и арктический морской лед. Понимание того, что происходит и что может произойти в ближайшие годы, жизненно."
Ученые из 16 научно-исследовательских институтов из семи стран совместно работали над новым исследованием. Они опубликовали свои рецензируемые выводы 1 февраля в журнале Science.
"Я не могу сказать достаточно о важности этого международного сотрудничества для успеха этого проекта", сказал Лозиер. «Измерение циркуляции в субполярной части Северной Атлантики невероятно сложно, поэтому нам определенно нужен подход «все руки на палубе»."
Эта статья является первой из пятилетней начальной фазы исследовательского проекта OSNAP (Программа переворота в субполярной Северной Атлантике) стоимостью 32 миллиона долларов, в рамках которого ученые развернули заякоренные инструменты и подповерхностные буи на Севере. Atlantic, чтобы измерить опрокидывающую циркуляцию океана и пролить свет на факторы, вызывающие ее изменения. Лозьер является ведущим исследователем проекта, который начался в 2014 году.
«Как ученым, интересно узнать, что в переворачивающейся головоломке больше кусочков, чем мы сначала думали», - сказал соавтор Йоханнес Карстенсен из Центра исследований океана Гельмгольца GEOMAR в Киле, Германия.
«Хотя опрокидывание Лабрадорского моря меньше, чем мы ожидали, мы узнали, что этот бассейн играет большую роль в транспортировке пресной воды из Арктики», - сказал Карстенсен. «Продолжение измерений в этом бассейне будет иметь все большее значение», поскольку Арктика неожиданно меняется.
Новая статья содержит данные, собранные за 21-месячный период с августа 2014 года по апрель 2016 года.