Отложения, загрязненные полихлорированным бифенилом, или ПХД, со дна гавани Нью-Бедфорда являются источником номер один переносимых по воздуху ПХБ в районах, окружающих порт, согласно новому исследованию, проведенному Университетом Айовы и школой Бостонского университета. общественного здравоохранения.
На самом деле, выбросы ПХБ в воздух из гавани настолько высоки, что исследователи говорят, что это самый крупный непрерывный источник переносимых по воздуху ПХБ, когда-либо измерявшихся в природных водах в США и Канаде.
Гавань Восточного побережья является одним из крупнейших в стране площадок Superfund PCB, в настоящее время проходит очистку. Агентство по охране окружающей среды США отслеживает уровни ПХД в воздухе вблизи гавани с 1999 года, уровни, измеренные в этом исследовании, соответствуют уровням, измеренным Агентством по охране окружающей среды, однако впервые исследователи сосредоточили внимание на гавани как на уникальном источнике переносимых по воздуху ПХБ..
«Наше исследование показывает, что люди, живущие в окрестностях гавани, подвергаются воздействию ПХБ, переносимых по воздуху, и что эти ПХБ поступают из гавани, а не из различных источников», - говорит Кери Хорнбакл, профессор гражданских и экологических инженером в IIHR-Hydroscience & Engineering в Университете Айовы и основным руководителем Исследовательской программы Iowa Superfund.
Жители были обеспокоены качеством воздуха с тех пор, как в 1994 году начались дноуглубительные работы для очистки порта. Промышленность в этом районе использовала ПХД для производства электрических устройств с 1940 до конца 1970-х годов, когда Агентство по охране окружающей среды запретило производство ПХД из-за проблем со здоровьем. обеспокоенность.«По мере того, как наши знания о высоких уровнях ПХБ в донных отложениях и воде росли, мы начали подвергать сомнению воздух в этом месте», - объясняет Карен Виландри, президент общественной организации «Руки через реку».
«Сообщество запросило это исследование, и они сыграли неотъемлемую роль в его завершении», - говорит Венди Хейгер-Бернайс, доцент Школы общественного здравоохранения Бостонского университета и соавтор исследования, которое было опубликовано в Письма по науке об окружающей среде и технологиям.
Исследователи использовали расчеты выбросов и моделирование атмосферной дисперсии, чтобы подтвердить, что гавань Нью-Бедфорд является источником переносимых по воздуху ПХБ. ПХБ выделяются из шлама на дне порта и попадают в воду и воздух.
Исследователи работали с жителями, входящими в Коалицию «Руки через реку», чтобы выбрать места для отбора проб воздуха на 18 участках в Нью-Бедфорде, Фэрхейвене, Дартмуте и Акушнете. Пробы воздуха отбирались в течение трех последовательных периодов с июля по ноябрь 2015 года. Самые высокие показатели содержания ПХБ в воздухе были получены в местах отбора проб воздуха, ближайших к гавани.
"Что касается восстановления, важно понимать, что гавань вносит наибольший вклад в местные уровни переносимых по воздуху ПХД", - говорит Хорнбакл.
ПХБ могут вызывать различные неблагоприятные последствия для здоровья, включая повышенный риск развития рака у людей. Однако исследователи быстро добавляют, что последствия длительного вдыхания ПХД в воздухе все еще неясны.
«Предстоит проделать гораздо больше работы», - говорит Андрес Мартинес, ведущий автор и инженер-исследователь IIHR - Hydroscience & Engineering в Университете Айовы. «Например, некоторые члены сообщества считают, что местные илистые отмели также являются источником ПХБ. Мы еще не изучали этот вопрос».
Исследователи надеются, что жители будут продолжать помогать им расставлять приоритеты в следующих шагах.
Вовлечение сообщества в исследование осуществлялось при содействии организации «Альтернативы для сообщества и окружающей среды» (ACE) и Центра действий по борьбе с токсичными веществами.
"Каждый раз, когда мы выезжали забирать мониторы из домов жителей, перед нами вставал один и тот же вопрос: стоит ли волноваться?" По словам Клэр Миллер из Центра действий по борьбе с токсичными веществами, «воздействие является реальностью 24/7 для людей, живущих рядом с гаванью, и это исследование является важным шагом вперед».