Исследование, проведенное Австралийским национальным университетом (ANU), раскрыло загадку 168-летней давности о том, как на Гавайях образовались самые большие и самые активные вулканы в мире.
Исследование показало, что вулканы образовались по двум траекториям из-за смещения направления Тихоокеанской плиты три миллиона лет назад.
Ведущий исследователь Тим Джонс из ANU сказал, что ученые знали о существовании двойных вулканических следов с 1849 года, но причина их появления до сих пор оставалась загадкой.
«Открытие помогает лучше реконструировать историю Земли и понять ту часть мира, которая пленила воображение людей», - сказал г-н Джонс, аспирант Исследовательской школы наук о Земле ANU (RSES).
"Анализ, который мы провели для прошлых движений Тихоокеанской плиты, является первым, который показал, что 3 миллиона лет назад произошло существенное изменение в движении. Он помогает объяснить происхождение Гавайев, крупнейшей вулканической горячей точки Земли и одной из самых самые популярные туристические направления в мире."
Двойные вулканические следы существуют и в других частях Тихого океана, включая Самоа, и исследование показало, что они также появились три миллиона лет назад.
Мистер Джонс сказал, что подобная вулканическая активность была неожиданной, потому что она произошла вдали от границ тектонических плит, где находится большинство вулканов.
«Тепло от ядра Земли заставляет горячие столбы горных пород, называемые мантийными шлейфами, подниматься под тектоническими плитами и вызывать вулканическую активность на поверхности», - сказал он.
"Мантийные плюмы сыграли роль в массовых вымираниях, образовании алмазов и распаде континентов."
Соавтор доктор Родри Дэвис из RSES сказал, что двойные вулканические следы возникли из-за того, что мантийный шлейф не выровнялся с направлением движения плиты.
«Наша гипотеза предсказывает, что плита и шлейф снова выровняются на каком-то этапе в будущем, и две дорожки сольются, чтобы снова сформировать единую дорожку», - сказал доктор Дэвис..
"Сдвиги плит происходили постоянно, но нерегулярно, на протяжении всей истории Земли. Заглянув в прошлое, мы обнаруживаем, что двойные следы не уникальны для молодого гавайского вулканизма - более того, они совпадают с другими прошлыми изменениями в движении плит."
Гавайи расположены на юго-восточном пределе цепи вулканов и затопленных подводных гор, которые постепенно стареют к северо-западу.
Исследователи работали с Национальной вычислительной инфраструктурой в ANU, чтобы смоделировать изменение направления Тихоокеанской плиты и формирование двойных вулканических следов через Гавайи.