Огненная гора Килауэа на Гавайях помогает выявить крупные новые открытия никеля стоимостью в миллиарды долларов в Западной Австралии из ископаемых вулканов, которые потухли там почти три миллиарда лет назад.
Группа по исследованию месторождений магматических руд CSIRO Exploration and Mining обнаружила тесную связь между богатыми месторождениями сульфидов никеля и древними вулканическими породами, называемыми коматиитами.
Понимание того, как извергались и откладывались коматиитовые лавы, и у вас есть важные подсказки, которые помогут определить новые открытия никеля, говорит глава исследовательской группы доктор Робин Хилл.
Проблема в том, что в Австралии нет действующих вулканов, в которых можно было бы изучать процессы отложения лавы, поэтому Группа направилась на Гавайи, где они установили прочные исследовательские связи с сотрудниками Гавайской вулканической обсерватории Геологической службы США (USGS).
Доктор Хилл говорит, что полученные на данный момент результаты показывают, что месторождения никеля образовались в древних лавовых реках или трубах, которые были артериями, питающими поля коматиитовых потоков, которые покрывали обширные области земной поверхности около трех миллиардов лет назад. Некоторые из этих путей напоминают внеземные «ручейки», наблюдаемые на Луне, Марсе и Венере.
По этим путям лава температурой выше 1400 градусов по Цельсию изливалась на десятки, а то и сотни километров. Эти трубы изолировали лаву от быстрого охлаждения, но в конечном итоге сильный жар расплавил дно труб, в результате чего образовались отложения сульфида никеля.
«Мы разработали методы идентификации и локализации этих трубок, тем самым предоставив геологоразведочным компаниям более совершенные инструменты для выбора правильного участка и наиболее многообещающих целей при поиске качественных месторождений сульфида никеля», - говорит д-р Хилл.
В дополнение к подсказкам из их живой гавайской «лаборатории», команда также собрала данные из известных месторождений полезных ископаемых и путем изучения вулканологии и петрологии вмещающих их пород коматиита, медленно, но верно завершая головоломку по разведке никеля.
Работа Группы получила международное признание, а ее результаты и модели разведки теперь применяются во всем мире. По отраслевым оценкам, месторождения, обнаруженные в Западной Австралии с помощью моделей CSIRO, оцениваются примерно в 6 миллиардов долларов США.
Г-н Стив Валланс, старший геолог по никелю в компании Maggie Hays Nickel, говорит, что его компания использовала модели для обнаружения находки Мэгги Хейс на озере Джонстон. Точно так же, когда Валланс работал с ACM, совместные усилия с проектом CSIRO привели к более раннему открытию никеля Sarah's Find на горе Кит..
«Модели CSIRO сыграли важную роль в обеих находках. Команда внесла огромный вклад в открытие никеля в Вашингтоне за последнее десятилетие», - говорит г-н Валланс.
Г-н Дэвид Берт, директор по разведке Mining Project Investors PL, говорит, что модель CSIRO используется в полной мере, когда дело доходит до выбора объектов для разведки. Одним из примечательных результатов стала находка никеля Silver Swan высокого качества.
«Техника CSIRO, безусловно, помогла нам найти новые ресурсы никеля, - говорит г-н Ян Нойс, управляющий директор Outokumpu Pty Ltd. целая геология. И это привело к значительному увеличению инвестиций в разведку никеля в Вашингтоне».
Чтобы отточить навыки исследователей и разработать новые парадигмы, которые будут лежать в основе успеха в разведке, д-р Хилл проводит ежегодный семинар на склонах вулкана Килауэа, Гавайи, посвященный коматиитовому вулканизму, месторождениям никеля., и разведка. Семинары состоят из двух дней лекций, за которыми следует четырехдневная экскурсия по извергающемуся вулкану.
"Понимание вулканологии является основой для успешных исследований. После этих семинаров участники больше никогда не приступят к своей работе со старыми парадигмами", - говорит доктор Хилл.
Подробнее:
Dr Robin Hill, CSIRO Exploration and Mining
08 9333 6373Email: [email protected]