Наши дома должны быть убежищем от внешнего мира. Однако исследования показали, что воздух в жилых помещениях более загрязнен, чем воздух в офисе или в школе, что подвергает детей и домашних работников воздействию более высоких уровней канцерогенов, чем население в целом. Теперь исследователи создали генетически модифицированное комнатное растение, которое может эффективно удалять как минимум два токсина из воздуха. Они сообщают о своих результатах в журнале ACS Environmental Science & Technology.
В воздухе помещений часто содержатся летучие органические соединения, такие как формальдегид, бензол и хлороформ. Эти токсины поступают из многих источников, включая приготовление пищи, душ, мебель и курение. Домашние растения могут удалять некоторые токсины из воздуха, но они не очень эффективны: по оценкам исследователей, домовладельцу потребуется более 20 растений, чтобы удалить формальдегид из обычной комнаты. Стюарт Стрэнд и его коллеги задались вопросом, повысит ли дезинтоксикационный потенциал растения введение гена млекопитающего, называемого CYP2E1, в обычное комнатное растение, плющ потосовый (Epipremnum aureum). Этот ген кодирует цитохром P450 2E1, фермент, расщепляющий широкий спектр летучих органических соединений, встречающихся в доме.
Команда ввела кроличий CYP2E1 в геном плюща и ввела газообразный бензол или хлороформ в закрытые флаконы с растущими растениями. Через 3 дня концентрации этих соединений во флаконах резко упали, а к 8 дням хлороформ практически не обнаруживался. Напротив, концентрации соединений во флаконах, содержащих немодифицированный плющ или не содержащих растения, не изменились. Исследователи подсчитали, что гипотетический биофильтр, сделанный из генетически модифицированных растений, будет поставлять чистый воздух со скоростью, сравнимой с коммерческими бытовыми фильтрами твердых частиц.