Отслеживание животных с помощью ДНК-сигнатур идеально подходит для ответа на насущные вопросы, необходимые для сохранения дикой природы в мире, предоставляя преимущества по сравнению с инвазивными методами, такими как ушные бирки и ошейники, согласно новому исследованию биологов Университета Альберты.
Генетическая маркировка, или идентификация и отслеживание отдельных животных с использованием ДНК, представляет собой неинвазивный метод проведения исследований, в котором используются образцы выпавшей шерсти, перьев, фекалий или слюны.
«Этот метод предоставляет инструментарий, который может ответить на многие насущные вопросы в области экологии и охраны природы, а также предоставляет «универсальный магазин» для получения этих ответов», - объяснил Клейтон Лэмб, кандидат наук и ученый Ванье в Департамент биологических наук и ведущий автор исследования. «Другие методы, как правило, необходимо комбинировать, чтобы получить аналогичное представление. Подходы с генетическим мечением дополняют традиционные подходы и добавляют мощный инструмент в набор инструментов экологов».
В дополнение к неинвазивности (фактически, нет необходимости обращаться с отдельными животными вообще) использование генетической метки имеет много преимуществ по сравнению с другими методами. Генетическая маркировка может охватывать больше территории и является масштабируемой, что позволяет ученым исследовать общую плотность населения или состав отдельного сообщества. Он также дает возможность с большой точностью распознавать отдельных животных, что позволяет ученым исследовать животных, которые иначе было бы трудно изучить.
Доступ к технологии секвенирования ДНК становится все более доступным с 2000-х годов, что увеличивает доступность и удобство использования для экологов и биологов по всему миру. И это тоже хорошо, ведь наш мир продолжает меняться.
«Поскольку человеческое давление на земной шар увеличивается, перед учеными ставится задача выявить причины упадка и мобилизовать эти доказательства для смягчения последствий», - сказал Лэмб. «Генетическая маркировка предлагает мощный подход к параметризации таких отношений в огромных пространственных масштабах для труднодоступных для выборки видов экономически эффективным и социально приемлемым способом».